O cearense voador Heitor Alves faturou o título do Salinas Pro na estréia do Equador no WQS. Foto arquivo: Caio Guedes / Fecasurf.

O World Qualifying Series agitou o final de semana no circuito mundial, com três etapas sendo encerradas no domingo de Páscoa.

A principal delas foi o Salinas Pro, que marcou a estréia do Equador no calendário da ASP (Association of Surfing Professionals) com uma prova de nível 2 estrelas em Salinas.

Aproximadamente cinco mil pessoas acompanharam a vitória do cearense Heitor Alves sobre três norte-americanos na grande final disputada em boas ondas de 1 metro na Playa Punta Carnero.

Andrew Gahan terminou como vice-campeão, com Travis Mellen em terceiro e Mike Losness em quarto lugar no evento que reuniu 32 competidores no Equador.

Apenas cinco brasileiros participaram do Salinas Pro e todos chegaram nas quartas-de-final que abriram o domingo decisivo no Equador. Logo no primeiro confronto do dia, o potiguar André Fagundes pegou as melhores ondas de todo o campeonato e com notas 9,65 e 8,25 totalizou imbatíveis 17,90 pontos de 20 possíveis.

O pernambucano Ernesto Nunes também competiu nesta bateria, mas foi barrado pelo norte-americano Mike Losness. Os outros três representantes do Brasil acabaram escalados juntos na terceira quarta-de-final e o catarinense Raphael Becker não conseguiu impedir uma dobradinha cearense entre Márcio Farney e Heitor Alves.

Os surfistas equatorianos também se despediram da competição nesta primeira rodada de baterias do domingo de Páscoa no Equador, com Andrés Fernandez, Humberto Gonzalez e Carlos Gonçalvez terminando empatados em 13o lugar no Salinas Pro.

A partir das semifinais, o confronto passou a ser só entre o Brasil e os Estados Unidos e os norte-americanos levaram a melhor. Na primeira bateria, Mike Losness e Travis Mellen eliminaram o recordista André Fagundes, que acabou dividindo a quinta colocação com o cearense Márcio Farney, barrado pelo californiano Andrew Gahan na vitória do seu conterrâneo Heitor Alves na segunda semifinal.

A vingança veio na grande final, com o voador Heitor Alves derrotando três norte-americanos para colocar a bandeira do Brasil no alto do pódio do Salinas Pro. O cearense faturou o prêmio máximo de US$ 2,5 mil e os 500 pontos no ranking que classifica quinze surfistas para a elite mundial do WCT.

Andrew Gahan ganhou a disputa pelos US$ 1 mil e 430 pontos oferecidos para o vice-campeão, com Travis Mellen recebendo US$ 800 e 365 pontos pelo terceiro lugar e Mike Losness levou US$ 700 e 335 pontos com a quarta colocação na sétima etapa do WQS 2005.

Apesar do pouco número de inscritos, o evento que marcou a estréia do Equador do circuito mundial foi um grande sucesso de público, sendo todo disputado em boas ondas, variando entre meio e 1,5 metros, na Playa Punta Carnero.

Nas outras duas etapas do WQS disputadas no final de semana, a única que teve participação do Brasil foi a da Espanha. O campeão brasileiro do SuperSurf 2001 e agora morador de Madri, o alagoano Tânio Barreto, chegou bem perto do pódio em sua estréia no Circuito Europeu.

Ele foi um dos dezesseis cabeças-de-chave que já entraram na terceira rodada do Goanna Pro 2005 e começou com vitória em sua primeira apresentação nas ondas de Tapia, em Astúrias, no norte da Espanha.

Depois, passou atrás do espanhol Aritz Aranburu, mas acabou eliminado nas semifinais pelo próprio Aranburu e pelo francês Sam Carrier, terminando em quinto lugar na quinta etapa do WQS 2005.

E a dobradinha que despachou o campeão brasileiro acabou no alto do pódio do Goanna Pro. O espanhol Aritz Aranburu também foi o melhor na bateria decisiva e faturou a mesma premiação do cearense Heitor Alves no Equador, ou seja, US$ 2,5 mil, todavia marcou apenas 250 pontos no ranking, pois o evento era de nível 1 estrela.

O francês Sam Carrier ficou como vice-campeão, com o venezuelano naturalizado português Justin Mujica conquistando a terceira colocação e outro espanhol, Pablo Solar, terminando em quarto lugar entre os sessenta surfistas que competiram em Tapia, nas Astúrias.

O maior número de participantes foi registrado na África do Sul, onde 65 sul-africanos disputaram o evento também com nível 1 estrela no New Píer de North Beach, em Durban.

Os US$ 2,5 mil e os 250 pontos destinados para o campeão foram conquistados por Daniel Redman, que na grande final derrotou Matthew Kruger (segundo lugar), Brandon Jackson (terceiro) e Frankie Oberholzer (quarto). A próxima etapa será realizada entre os dias 4 e 10 de abril em Newcastle, Austrália.

Com poucos pontos em jogo, as primeiras posições do ranking que garante 15 vagas na elite mundial do WCT não sofreram alterações, com o norte-americano Gabe Kling continuando em primeiro lugar, o catarinense Neco Padaratz em segundo e outro norte-americano, Bobby Martinez, campeão do Hang Loose Pro Contest 2005 em Fernando de Noronha, mantendo a terceira posição.

A próxima etapa do WQS 2005 será disputada entre os dias 4 e 10 de abril em Newcastle, na Austrália, com grande participação de surfistas brasileiros. O Energy Australia Open vai distribuir US$ 75 mil em prêmios e tem nível 4 estrelas, com a vitória valendo 1.500 pontos no ranking de acesso para o WCT.

Salinas Pro – Equador
 
1 Heitor Alves (Bra) – US$ 2,5 mil e 500 pontos
2 Andrew Gahan (EUA) – US$ 1 mil e 430 pontos
3 Travis Mellen (EUA) – US$ 800 e 365 pontos
4 Mike Losness (EUA) – US$ 700 e 335 pontos
5 André Fagundes (Bra) – US$ 600 / 305 pontos
5 Márcio Farney (Bra) – US$ 600 / 305 pontos

Goanna Pro 2005 – Espanha
 
1 Aritz Aranburu (Esp) – US$ 2,5 mil e 250 pontos
2 Sam Carrier (Fra) – US$ 1 mil e 215 pontos
3 Justin Mujica (Port) – US$ 800 e 183 pontos
4 Pablo Solar (Esp) – US$ 700 e 168 pontos
5 Tânio Barreto (Bra) – US$ 600 / 305 pontos
5 Eneko Acero (Esp) – US$ 600 / 305 pontos

Lizzard Nandos Pro – África Do Sul
 
1 Daniel Redman (Afr) – US$ 2,5 mil e 250 pontos
2 Matthew Kruger (Afr) – US$ 1 mil e 215 pontos
3 Brandon Jackson (Afr) – US$ 800 e 183 pontos
4 Frankie Oberholzer (Afr) – US$ 700 e 168 pontos
5 Shane Thorne (Afr) – US$ 600 / 305 pontos
5 Manfred Adrio (Afr) – US$ 600 / 305 pontos