)
Depois de sediar o primeiro campeonato de 2008 da Association of Surfing Professionals (ASP), que consagrou o brasileiro Pablo Paulino como segundo bicampeão mundial Pro Junior da história, a Austrália inaugura nesta semana o WQS Feminino.
As previsões são de boas ondas em Phillip Island, palco do Roxy Surf Festival, que nos dois últimos anos foi vencido pela nova campeã mundial do WCT, a jovem australiana Stephanie Gilmore.
Quatro brasileiras e uma argentina representarão a América do Sul na etapa nível 6 estrelas, que vai até domingo (27/1) e vale 2.500 pontos na corrida pelas seis vagas no WCT.
A bicampeã do Roxy Surf Festival preferiu não ir defender o título este ano e as tops do Brasil no WCT, a cearense Silvana Lima e a catarinense Jacqueline Silva, também não estão entre as 66 inscritas na abertura da temporada.
No entanto, algumas estrelas da elite escolheram participar do primeiro evento do ano, como as australianas Jessi Miley-Dyer, Rebecca Woods, Samantha Cornish, Amee Donohoe, Serena Brooke e a novata Nicola Atherton.
Todas fazem parte do grupo das 36 cabeças-de-chave que entram direto na terceira fase da competição e que inclui três brasileiras, a paraibana Diana Cristina, a paranaense Bruna Schmitz e Taís de Almeida, de Saquarema (RJ), que foi escalada junto com a recém-coroada campeã mundial Pro Junior da ASP, Sally Fitzgibbons, na terceira bateria.
Na oitava, a indiazinha Diana Cristina já encara na estréia a cabeça-de-chave número 1, Jessi Miley-Dyer. E na 12.a e última bateria, Bruna Schmitz pega a experiente Serena Brooke, que recuperou sua vaga no WCT no ano passado.
Já a carioca Marina Werneck, que iniciou sua carreira morando em Florianópolis (SC), abre a segunda fase junto com a australiana Kirra Towsend e mais duas adversárias que sairão da primeira rodada, cujo início foi adiado nesta segunda-feira, primeiro dia do prazo do evento.
A argentina Ornella Pellizzari também só estréia na segunda fase e disputa as uma das duas últimas vagas para enfrentar as cabeças-de-chave.
O WQS Feminino 2008 que está sendo iniciado na Austrália será um dos mais fortes de toda a história da divisão de acesso e a ASP South America apresenta duas novidades no calendário deste ano, que também estarão estreando no WQS masculino.
O Praia do Forte Open of Surfing promoverá uma das seis provas com nível máximo 6 estrelas e US$ 35 mil em prêmios, entre os dias 18 e 22 de junho na Bahia, que também recebe a terceira edição do Billabong Girls Pro Itacaré no sul do estado, com uma etapa nível 4 estrelas seguida por uma do WCT, entre os dias 18 e 24 de agosto.
Também com nível 4 estrelas e premiação de US$ 25 mil será o Rio de Janeiro International, na praia do Arpoador (RJ), que vai estréia junto com um evento nível 6 estrelas masculino, entre os dias 6 e 12 de outubro.
