Na edição 2017 da Molokai 2 Oahu, muitos se perguntaram o porquê da ausência de Kai Lenny, sobretudo pelo fato de que o havaiano foi o vencedor da M2O em 2016.
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O waterman, no entanto, tinha outros planos e se encontrava no México no mesmo período, para competir Puerto Escondido Challenge, etapa do Big Wave Tour, disputada em Puerto Escondido. Mas se alguns questionaram se essa teria sido uma boa escolha, uma vez que ele é um dos ícones globais do stand up paddle, a resposta veio da melhor maneira, com a vitória em grande estilo.
Na final, Lenny conseguiu uma nota 8.60 para virar o placar contra o australiano Jamie Mitchell, totalizando 23.53 pontos (nas etapas do BWT, a melhor nota de cada atleta é duplicada). Até então, o havaiano tinha 6.33 como melhor nota, contra 3.10 e 7.77 de Mitchell.
“Lembro-me de vir aqui no ano passado e ficar espantado porque nunca havia estado aqui”, disse Lenny. “Meu objetivo no ano passado foi fazer a final porque estive ausente na última vez. Há tantos bons surfistas de ondas grandes no mundo que, quando você é chamado, você realmente se sente como se tivesse que mostrar uma grande performance e se jogar. Meu objetivo hoje era não puxar o bico e foi um prazer competir com esses caras. Qualquer um poderia ganhar se pegasse as ondas e eu só estava agradecido por pegar aquela última no fim. Foi muito especial. Obrigado aos meus amigos, família e patrocinadores. Estou muito agradecido agora!”.
Em terceiro ficou o britânico Tom Lowe, seguido por Billy Kemper, do Havaí, Alex Botelho, de Portugal, e Trevor Carlson, mais um havaiano que chegou à finalíssima.
O brasileiro Pedro Calado, finalista no ano passado, não passou pela estreia. O carioca quase completou um belo canudo em sua bateria, mas caiu quando estava prestes a sair e não conseguiu surfar outra onda para garantir a classificação.
