Em meio a uma verdadeira constelação de estrelas do SUP race internacional, o último dia do Pacific Paddle Games 2017 teve início com uma impressionante prova de longa distância contando com a participação de cerca de 400 remadores.
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À altura da largada o vento terral soprava ameno, dando a impressão de que os competidores não precisariam lidar com as intempéries da natureza, porém, à medida que o tempo passava, os ventos tornaram-se mais fortes, fazendo com que o percurso de volta da prova de 6 milhas (cerca de 10 km) ficasse mais difícil.
Na Elite, o veterano Danny Ching assumiu a liderança logo no início, porém, na segunda metade da prova, ele errou o trajeto, dirigindo-se para uma boia que não fazia parte do percurso. Quando Ching percebeu o erro já era tarde demais e o californiano caiu para a sétima colocação. Michael Booth aproveitou o erro de seu adversário e assumiu a primeira colocação, mas seguido de perto por Connor Baxter.
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Na última pernada do circuito, Booth tentou abrir distância, mas Baxter e Ching, a essa altura correndo atrás do prejuízo, não permitiram e também aumentaram o ritmo. Foi então que Baxter conseguiu emparelhar e num sprint muito forte ultrapassar Michael Booth já nos metros finais da prova, vencendo com apenas 9 segundos de diferença. Danny Ching veio logo atrás na terceira colocação.
Guilherme dos Reis foi o melhor brasileiro na prova de longa distância, cruzando a linha de chegada na 15ª colocação entre os melhores remadores do mundo. Outros brazucas que marcaram presença na prova foram Vinnicius Martins (23ª colocação) e Eri tenório (36ª colocação).
Entre as mulheres, a neozelandesa Annabel Anderson mostrou mais uma vez um performance impressionante conquistando a primeira colocação (pelo segundo ano consecutivo), seguida por Fiona Wylde e Olivia Piana, respectivamente na segunda e terceira colocação, que travaram um duelo emocionante ao longo da prova, porém, sem nunca ameaçar a líder.
Matt Poole, Luke Cuff e Lachie Lansdown foram, respectivamente, Top 3 da prova de paddleboard masculino, enquanto Lizzie Wellborn (primeiro) e Harriet Brown (segundo) ficaram com o pódio do feminino.
PÓDIO PARA O BRASIL – A manhã de provas de longa distância trouxe também um excelente resultado para o Brasil com a primeira colocação do vicentino Guilherme Cunha, primeiro colocado na categoria Junior 12 – 14 anos.
FINAIS DO RACE TÉCNICO
Enquanto os profissionais se preparavam para a aguardada final técnica, a categoria Junior entrou em ação para mostrar o futuro do esporte. Primeiro, na bateria das meninas, Jade Howson, de 15 anos, dominou a prova praticamente do início ao fim, enquanto Ryan Funk, de 17 anos, foi o grande campeão entre os meninos.
Essa prova contou com a participação de dois brasileiros: Guilherme Cunha, 14 anos, que ficou com a 5ª colocação, e David Leão, 16 anos, décimo colocado.
A FINAL MAIS AGUARDADA DO ANO
Encerradas as disputas dos juniores, foi a vez da elite mundial do SUP race entrar na água para disputar a final mais aguardada do ano. Nenhuma prova de race técnico reúne tantos nomes de peso como a PPG. E a torcida brasileira tinha um motivo a mais para acompanhar a disputa, pois Guilherme dos Reis estava lá entre os dez remadores de elite mais rápidos do mundo na briga pela primeira colocação.
A primeira final a entrar na água foi a feminina e a local Shae Foudy, tida como uma das favoritas, fez jus à expectativa e assumiu a liderança logo no início. Porém, Olivia Piana, Annabel Anderson e Candice Appleby vinham logo atrás ameaçando sua liderança a todo momento.
Mas o dia seria mesmo de Annabel Anderson. A neozelandesa mostrou um poder de recuperação incrível e pouco a pouco foi abrindo distância de suas adversárias até ultrapassar Foudy e abrir uma distância de mais de 30 segundos, vencendo de maneira incontestável.
Já entre os homens, a briga pelo primeiro lugar foi mais parelha. Após uma largada bem parelha, Connor Baxter e o australiano Lincoln Dews protagonizaram um duelo emocionante pela primeira colocação.
A dupla manteve uma disputa ombro a ombro durante os dez minutos finais da prova, mostrando uma técnica perfeita, tanto nas remadas, recuperação, virada de boia e surfe. Não poderia haver margem para erros entre os dois líderes. Impressionante de se ver.
Na reta final, Baxter conseguiu abrir uma pequena vantagem sobre Dews, que ainda conseguiu surfar uma marola e se ficar novamente parelho à Baxter. No entanto, o havaiano remou forte e segurou sua posição até cruzar a linha de chegada. Titouan Puyo veio logo atrás na terceira colocação.
Único representante do Brasil na grande final da Elite, Guilherme dos Reis cruzou a linha de chagada na honrosa 10ª colocação.
Os resultados oficiais serão publicados em breve na página oficial do Pacific Paddle Games.
