A World Surf League (WSL) já definiu os confrontos da primeira fase do Billabong Pipe Masters, etapa de encerramento do Championship Tour 2017.
Destaque para o retorno do 11 vezes campeão mundial Kelly Slater, que sofreu uma fratura no pé durante os treinos em Jeffreys Bay, África do Sul.
O prazo para início da tão aguardada batalha em Pipeline, Havaí, começa no próximo dia 8 e vai até 20 de dezembro, com quatro surfistas brigando pelo título mundial.
Surfando em casa e com o apoio da torcida, John John Florence tentará o bicampeonato do Tour. Para não depender do tropeço dos adversários, o havaiano precisa chegar à finalíssima da etapa.
Se passar pela terceira fase, o havaiano já derruba o australiano Julian Wilson. Chegando às quartas, John John tira as chances também do sul-africano Jordy Smith.
Sua principal ameaça é o brasileiro Gabriel Medina, que está embalado por duas vitórias consecutivas na Europa e costuma fazer belíssimas apresentações em Pipeline.
Medina pode garantir a taça até perdendo nas quartas de final, mas depende do tropeço de John John Florence (veja as chances matemáticas abaixo desta reportagem).
O Billabong Pipe Masters é crucial também para quem briga pela permanência na elite mundial. No momento, cinco brasileiros estão fora da lista dos 22 melhores colocados: Miguel Pupo (23o), Wiggolly Dantas (24o), Italo Ferreira (25o), Ian Gouveia (27o) e Jadson André (32o).
Caso não consiga a classificação, Italo tem grandes chances de obter uma das duas vagas de wildcard que a WSL destina a surfistas contundidos. Devido a uma lesão no tornozelo sofrida logo no início da temporada, na Austrália, o atleta ficou fora de três etapas do Tour (Bells Beach, Margaret River e Saquarema).
Primeira fase
1 Matt Wilkinson (AUS), Jeremyy Flores (FRA) e Jadson André (BRA)
2 Owen Wright (AUS), Kanon Igarashi (EUA) e Josh Kerr (AUS)
3 Julian Wilson (AUS), Conner Coffin (EUA) e Stuart Kennedy (AUS)
4 Jordy Smith (AFR), Bede Durbidge (AUS) e Ethan Ewing (AUS)
5 Gabriel Medina (BRA), Miguel Pupo (BRA) e wildcard*
6 John John Florence (HAV), Wiggolly Dantas (BRA) e wildcard*
7 Adriano de Souza (BRA), Caio Ibelli (BRA) e Jack Freestone (AUS)
8 Kolohe Andino (EUA), Joan Duru (FRA) e Kelly Slater (EUA)
9 Filipe Toledo (BRA), Michel Bourez (PLF) e Ezekiel Lau (HAV)
10 Sebastian Zietz (HAV), Adrian Buchan (AUS) e Ian Gouveia (BRA)
11 Joel Parkinson (AUS), Connor O´Leary (AUS) e Leo Fioravanti (ITA)
12 Mick Fanning (AUS), Frederico Morais (POR) e Italo Ferreira (BRA)
*Os dois melhores colocados na triagem com surfistas havaianos e convidados garantem vaga no evento principal.
Confira as chances matemáticas dos candidatos ao título:
Julian Wilson
Precisa vencer a etapa e torcer para John John não passar da terceira fase, Jordy Smith não chegar à final e Gabriel Medina não chegar às quartas.
Jordy Smith
Precisa chegar à final. Se for segundo, Gabriel Medina não pode chegar à semifinal e John John não pode passar pela terceira fase. Vencendo em Pipe, o sul-africano precisa torcer para Medina perder antes da final e John John não chegar às quartas.
Gabriel Medina
Se chegar às quartas de final, John John não pode passar pela terceira fase e Jordy Smith não pode ser finalista;
Se for à semi, John John não pode passar pela terceira fase e Jordy Smith não pode vencer a etapa;
Se for vice-campeão, John John não pode chegar às quartas;
Se vencer a etapa, John John não pode ser o vice.
John John Florence
Se for finalista em Pipeline, garante o título mundial;
Se ficar em terceiro ou quinto, Gabriel Medina não pode vencer a etapa;
Se for nono colocado, Gabriel Medina não pode ser finalista e Jordy Smith não pode vencer a etapa;
Caso o havaiano perca na repescagem ou round 3, Medina não pode chegar às quartas, Jordy Smith não pode ser finalista e Julian Wilson não pode vencer a prova.
Top 22 do Championship Tour 2017
1 John John Florence (HAV) 53.350
2 Gabriel Medina (BRA) 50.250
3 Jordy Smith (AFR) 47.600
4 Julian Wilson (AUS) 45.200
5 Owen Wright (AUS) 39.850
6 Matt Wilkinson (AUS) 39.450
7 Adriano de Souza (BRA) 36.600
8 Kolohe Andino (EUA) 36.000
9 Filipe Toledo (BRA) 35.450
10 Sebastian Zietz (HAV) 34.450
11 Joel Parkinson (AUS) 33.100
12 Mick Fanning (AUS) 33.000
13 Frederico Morais (POR) 29.900
14 Connor O´Leary (AUS) 28.700
15 Adrian Buchan (AUS) 26.500
16 Michel Bourez (PLF) 23.700
17 Joan Duru (FRA) 23.400
18 Caio Ibelli (BRA) 21.750
19 Jeremy Flores (FRA) 21.450
20 Kanoa Igarashi (EUA) 21.200
21 Conner Coffin (EUA) 21.000
22 Bede Durbidge (AUS) 20.200
Próximos brasileiros
23 Miguel Pupo (BRA) 18.900
24 Wiggolly Dantas (BRA) 18.700
25 Italo Ferreira (BRA) 17.700
27 Ian Gouveia (BRA) 14.250
32 Jadson André (BRA) 11.750
