O australiano e tricampeão mundial Mick Fanning é um dos convidados para participar do Pro Bells Beach, quarta etapa do World Surf League Championship Tour 2022, que será disputada entre os dias 10 e 20 de abril na Austrália. Ele foi escalado na quinta bateria com o atual vice-campeão mundial Filipe Toledo e Samuel Pupo. A seleção brasileira continua formada por nove surfistas. Gabriel Medina segue fora, assim como Yago Dora.
“Bells era o convite que eu realmente queria”, diz Mick Fanning. “Eu recebi para Narrabeen no ano passado, mas para Bells era o que eu mais desejava. É um lugar que está muito perto do meu coração, então estou bem animado para competir lá. Eu gosto muito da onda de Bells. A velocidade dela, as paredes abrindo e o fato de ser um point break de direitas. Eu amo tudo que vem com Bells, a história, as falésias, a reunião da galera no estacionamento, é tudo incrível. É um lugar que está guardado no meu coração”.
Foi no Pro Bells Beach que Mick Fanning encerrou sua carreira de 17 anos competindo na elite do Circuito Mundial. A última bateria foi na grande final de 2018, quando o campeão olímpico Italo Ferreira festejou sua primeira vitória em etapas do CT, impedindo que o australiano se tornasse o primeiro pentacampeão do evento mais tradicional do calendário mundial. Nas 43 etapas disputadas desde o primeiro circuito em 1976, três surfistas venceram o Pro Bells Beach quatro vezes, Mark Richards (1978/1979/1980/1982), Kelly Slater (1994/2006/2008/2010) e Mick Fanning (2001/2012/2014/2015).
“Conseguir tocar o sino pela quinta vez, algo que ninguém fez, além da Gail Couper (na década de 60, antes do Circuito Mundial), será incrível”, disse Mick Fanning. “Cheguei perto disso durante minha carreira, mas agora só quero me concentrar em fazer uma boa exibição. Quando eu estava no Tour, minha preparação era intensa, treinando sem parar. Desta vez, estou focando apenas em surfar bem, me certificando em estar no nível dos melhores do mundo”.
Depois de passar alguns anos tratando de uma lesão no joelho, Fanning voltou a vestir a lycra de competição em 2021, participando também como convidado do Narrabeen Classic em Sidney. Assim como quando encerrou sua carreira, a última bateria que disputou em Narrabeen Beach foi contra Italo Ferreira, na terceira fase. O tricampeão mundial ganhou 22 etapas do CT e a primeira delas tinha sido 20 anos atrás, no mesmo Pro Bells Beach de 2001 e igualmente com convite da patrocinadora do evento.
Os brasileiros decidiram os títulos das três últimas edições desta etapa. Em 2017, Caio Ibelli ficou em segundo lugar na final com o sul-africano Jordy Smith. Em 2018, Italo Ferreira conquistou sua primeira vitória em etapas do CT, na bateria que marcou a despedida de Mick Fanning das competições. E em 2019, Filipe Toledo foi vice-campeão na decisão contra o havaiano John John Florence. Ainda teve Adriano de Souza, primeiro brasileiro a badalar o sino do troféu da vitória em Bells em 2013. Mineirinho chegou na final novamente em 2015, quando Mick Fanning igualou o tetracampeonato de Mark Richards e Kelly Slater.
Seleção brasileira – O último brasileiro campeão do Pro Bells Beach será o primeiro a se apresentar esse ano. Italo Ferreira está escalado na segunda bateria com dois havaianos que entraram no CT em 2022, Ezekiel Lau e Imaikalani Devault. Depois vem a primeira das três participações duplas do Brasil na quinta bateria, do Filipe Toledo e Samuel Pupo com Mick Fanning. Na disputa seguinte, entra o peruano Lucca Mesinas com Kanoa Igarashi, primeiro surfista do Japão a usar a lycra amarela de número 1 da World Surf League.
Na nona bateria, mais dois brasileiros vão disputar duas vagas diretas para a terceira fase, Caio Ibelli e João Chianca, contra o californiano Conner Coffin. Jadson André estreia na décima e na 11ª tem Miguel Pupo e Deivid Silva com mais uma chance de dobradinha verde-amarela sobre outro norte-americano, Jake Marshall. Na categoria feminina, a única brasileira e atual vice-campeã mundial, Tatiana Weston-Webb, que vem de vitória na etapa passada, em Portugal, entra na segunda bateria com duas australianas, Sally Fitzgibbons e Bronte Macaulay.
Tatiana já foi finalista do Pro Bells Beach em 2018, porém não conseguiu impedir que Stephanie Gilmore comemorasse seu quarto título nesta etapa. A australiana já tinha vencido em 2007, 2008, 2010 e igualou o feito da única tetracampeã em Bells, desde o início do Circuito Mundial Feminino em 1977, a norte-americana Lisa Andersen em 1990, 1992, 1995 e 1997. E foi na categoria feminina, que Silvana Lima conquistou a primeira vitória brasileira em Bells Beach em 2009, quatro anos antes de Adriano de Souza.
Convidados e substitutos – Além de Mick Fanning, convidado especial, mais cinco surfistas foram convocados pela WSL para substituir atletas lesionados no Pro Bells Beach. A australiana Bronte Macaulay continuará ocupando a vaga da norte-americana Caroline Marks, única contundida entre as Top 17 que não competirá na Austrália. Já na categoria masculina, são quatro ausências de integrantes da elite.
Caio Ibelli segue firme na sua disputa por um lugar de volta na elite. Ele perdeu sua vaga no ano passado e está aproveitando muito bem a oportunidade, ocupando a sexta posição no ranking das três etapas já disputadas. Caio entra no lugar do costa-ricense Carlos Munoz, que se contundiu no Havaí. Yago Dora segue o tratamento de recuperação de uma cirurgia no tornozelo e será substituído pelo sul-africano Matthew McGillivray.
O outro contundido é Liam O´Brien e o também australiano Mikey Wright entrará no seu lugar. E quem continua competindo na vaga de Gabriel Medina é o havaiano Barron Mamiya, que venceu a etapa de Sunset Beach e divide o segundo lugar no ranking com Kelly Slater. Já as outras duas vagas de wildcards dos organizadores do evento serão decididas em uma triagem com surfistas convidados. A competição está marcada para 7 de abril em Bells Beach, com 20 homens e 20 mulheres disputando uma vaga em cada categoria.
Pro Bells Beach
Round 1 Masculino
1 Seth Moniz (HAV), Callum Robson (AUS), Ryan Callinan (AUS)
2 Italo Ferreira (BRA), Ezekiel Lau (HAV), Imaikalani Devault (HAV)
3 Kelly Slater (EUA), Nat Young (EUA), Owen Wright (AUS)
4 Griffin Colapinto (EUA), Leonardo Fioravanti (ITA), Mikey Wright (AUS)
5 Filipe Toledo (BRA), Samuel Pupo (BRA), Mick Fanning (AUS)
6 Kanoa Igarashi (JPN), Lucca Mesinas (PER), vencedor da triagem
7 Jordy Smith (AFR), Frederico Morais (PRT), Matthew McGillivray (AFR)
8 John John Florence (HAV), Connor O´Leary (AUS), Jackson Baker (AUS)
9 Conner Coffin (EUA), Caio Ibelli (BRA), João Chianca (BRA)
10 Kolohe Andino (EUA), Jack Robinson (AUS), Jadson André (BRA)
11 Miguel Pupo (BRA), Jake Marshall (EUA), Deivid Silva (BRA)
12 Barron Mamiya (HAV), Ethan Ewing (AUS), Morgan Cibilic (AUS)
Round 1 Feminino
1 Lakey Peterson (EUA), Gabriela Bryan (HAV), Courtney Conlogue (EUA)
2 Tatiana Weston-Webb (BRA), Sally Fitzgibbons (AUS), Bronte Macaulay (AUS)
3 Carissa Moore (HAV), Isabella Nichols (AUS), vencedora da triagem
4 Brisa Hennessy (CRI), Stephanie Gilmore (AUS), Molly Picklum (AUS)
5 Johanne Defay (FRA), India Robinson (AUS), Luana Silva (HAV)
6 Malia Manuel (HAV), Tyler Wright (AUS), Bettylou Sakura Johnson (HAV)
Top-22 do WSL Championship Tour 2022 após 3 etapas
1 Kanoa Igarashi (JPN) – 17.290 pontos
2 Kelly Slater (EUA) – 14.650
2 Barron Mamiya (HAV) – 14.650
4 Filipe Toledo (BRA) – 14.440
5 Seth Moniz (HAV) – 13.875
6 Caio Ibelli (BRA) – 13.500
7 Griffin Colapinto (EUA) – 12.660
8 John John Florence (HAV) – 12.160
9 Jordy Smith (AFR) – 11.385
10 Italo Ferreira (BRA) – 10.735
11 Miguel Pupo (BRA) – 9.670
12 Kolohe Andino (EUA) – 9.395
12 Jake Marshall (EUA) – 9.395
14 Ethan Ewing (AUS) – 8.745
15 Connor O´Leary (AUS) – 7.970
15 Callum Robson (AUS) – 7.970
15 Nat Young (EUA) – 7.970
18 Conner Coffin (EUA) – 7.405
18 Jack Robinson (AUS) – 7.405
18 Ezekiel Lau (HAV) – 7.405
18 Samuel Pupo (BRA) – 7.405
18 Lucca Mesinas (PER) – 7.405
Outros brasileiros
23 João Chianca (BRA) – 5.980 pontos
27 Deivid Silva (BRA) – 4.915
27 Jadson André (BRA) – 4.915
39 Gabriel Medina (BRA) – 795
39 Yago Dora (BRA) – 795
Top-10 do WSL Championship Tour 2022 após 3 etapas
1 Brisa Hennessy (CRI) – 17.355 pontos
2 Carissa Moore (HAV) – 16.495
2 Lakey Peterson (EUA) – 16.495
4 Tatiana Weston-Webb (BRA) – 15.220
5 Malia Manuel (HAV) – 15.155
6 Johanne Defay (FRA) – 14.235
7 Tyler Wright (AUS) – 13.440
8 India Robinson (AUS) – 12.100
9 Gabriela Bryan (HAV) – 11.305
10 Moana Jones Wong (HAV) – 11.045
