Wade in the Water, documentário dirigido por David Mesfin, apresenta cultura do surfe negro em Los Angeles, Califórnia, EUA, e exibe desafios, relatos de personalidades negras e a celebração dessa representatividade no mar. A estreia é dia 19 de junho.
“Em 10 anos surfando, só conheci dois irmãos negros que experimentaram os prazeres encontrados nos tubos da mãe oceano”. Essas são as palavras que Tony Corley escreveu em uma carta à Surfer Magazine em 1973, na esperança de encontrar e reunir surfistas negros em meio a uma cultura que nem sempre os aceitou. Dois anos depois, ele fundou a Black Surfing Association para promover seu objetivo.
Corley é apenas uma das figuras fascinantes apresentadas em Wade in the Water: The Journey into Black Surfing and Aquatic Culture, um novo documentário do diretor David Mesfin. O filme é uma celebração da cultura negra do surfe, amplamente focada na área metropolitana de Los Angeles. Ele estará disponível no Amazon Prime, PBS e Vimeo Plus em 19 de junho e atualmente está disponível em bibliotecas, faculdades, universidades e escolas de ensino fundamental e médio por meio do The Video Project.
O filme apresenta uma comunidade de surfistas que tem sido historicamente representada nas na mídia de surfe.
O documentário de Mesfin foi aplaudido pela crítica ao ganhar vários prêmios, incluindo Melhor Documentário de Primeira Longa-Metragem no Festival Pan-Americano de Cinema de 2023 e Filme do Ano no Festival de Cinema Português da Ericeira.
O documentário começa destacando a cultura aquática da África pré-colonial, onde o mergulho, a natação e o remo faziam parte do cotidiano. Curiosamente, os primeiros relatos escritos sobre o surfe na África por europeus são 137 anos anteriores aos primeiros relatos escritos sobre o surfe no Havaí. O foco então transita para figuras contemporâneas.
Ouvimos relatos em primeira mão de Sharon Schaffer, considerada a primeira surfista profissional negra. Tem Selema Masekela, uma das comentaristas e apresentadoras de televisão mais queridas do surfe. Greg Rachel, cofundador do Black Surfers Collective, também dá uma visão sobre a comunidade representada por surfistas negros.
Outra personalidade intrigante destacada é Nicolás Rolando Gabaldón, o primeiro surfista negro e latino documentado no sul da Califórnia. Nascido em Los Angeles em 1927, ele se destacou desde cedo em Malibu, e muitos dos principais estadistas do filme o citam como um modelo por conta de seu compromisso com o surfe em uma época em que as praias eram segregadas e as oportunidades para as minorias não estavam prontamente disponíveis. Como não tinha carro, Gabaldón supostamente pegava carona até Malibu vindo de Santa Mônica ou remava 19 quilômetros (em cada sentido) na água para encontrar ondas.
Mesfin também mostra um lado mais sombrio da cultura praiana da Califórnia do século XX. Existem vários exemplos de como municípios em sua maioria brancos, usaram consistentemente domínios eminentes ou outros meios para aproveitar valiosas propriedades à beira-mar de propriedade de negros em torno de Los Angeles. Os sujeitos descrevem-no em termos inequívocos: discriminação, sabotagem econômica e racismo sistêmico.
Com o intuito de diminuir questões de desigualdade e segregação, vários grupos e organizações sem fins lucrativos foram formados para ajudar na inserção de pessoas negras no surfe. Mesfin destaca Corley’s Black Surfing Association, Rachel’s Black Surfers Collective, INTRSXTN Surf, Black.Surfers, Black Surf Club Santa Cruz, Color the Water e Sofly Surf School, para citar alguns.
Beyin Abraha, produtor executivo do documentário e cofundador da Sofly Surf School, disse que esses esforços têm como objetivo trazer surfistas novos e experientes para o grupo. Sua escola oferece aulas de surfe gratuitas, mas o panorama geral é sobre algo maior.
“Acho que outra coisa importante é representação e visibilidade”, disse ele.
“É muito mais fácil experimentar o esporte ou descobrir um documentário sobre a história do surfe africano se você estiver envolvido em um desses grupos ou apenas conferindo-os”, completa.
“Houve uma explosão de grupos como esses nos últimos anos, o que é ótimo de ver e muito interessante ver como cada um atende a uma necessidade diferente em termos de localização e ambiente, mas estou realmente focado na colaboração entre os grupos, pois conexões são muito poderosas na minha opinião”, finaliza.
Tal como a ideia original de Corley há 51 anos, esses grupos pretendem promover uma comunidade receptiva nas ondas, criando um local acolhedor para partilhar algumas risadas e surfar.
Fonte Surfer
