North Beach, em Durban, sedia o Mr. Price Pro 2003. Foto: Karen/tostee.com.

Nesta semana, a África do Sul inaugura a fase continental do Circuito Mundial de Surf Profissional com o tradicional Festival de Durban promovendo o primeiro grande evento da série mais decisiva da temporada.

 

O paulista Beto Fernandes defende o título do Mr. Price Pro e outros 26 brasileiros foram competir no evento, que possui nível máximo 6 estrelas do WQS. Vinte e dois deles seguiram direto do SuperSurf de Ubatuba (SP), inclusive o campeão Leonardo Neves, que ontem estreou com vitória nas ondas de North Beach.

 

Já o também carioca João Gutemberg entrou no primeiro dia e ganhou as três baterias que disputou desde segunda-feira, com o gaúcho Daison Pereira e o catarinense Jean da Silva também vencendo em suas primeiras apresentações na 15a etapa do WQS 2003.

 

A disputa pelos US$ 120 mil em prêmios e 2.500 pontos no ranking que garante 15 vagas no seleto grupo dos Top 42 do ASP World Championship Tour (WCT) teve um total de 240 inscritos.

 

E o Brasil começou bem nesta importante fase da corrida para figurar na relação que vai completar a elite mundial no ano que vem. O jovem João Gutemberg marcou a estréia do Brasil na África do Sul, sendo o único a competir no primeiro dia do Mr. Price Pro.

 

Na terça-feira, ele voltou a vencer sua bateria e o catarinense Jean da Silva também estreou com vitória na terceira fase, mas foi barrado no dia seguinte, quando entraram os outros seis brasileiros que já entraram na disputa pelo título do 6 estrelas de Durban.

 

Daison Pereira estreou com vitória na competição. Foto: Karen/tostee.com.

Na quarta-feira, o Brasil emplacou mais três vitórias, com o campeão do SuperSurf de Ubatuba, Leonardo Neves, o também carioca João Gutemberg e o gaúcho Daison Pereira. O paulista Danylo Grillo e os cariocas Anselmo Correia e Bruno Santos classificaram-se com a segunda colocação em suas baterias, mas outro carioca, Pedro Henrique, não conseguiu passar da sua primeira apresentação no 6 estrelas da África do Sul.

 

Léo, Anselmo e Danylo avançaram para a rodada final das triagens, pois já competiram nas oito primeiras baterias da quinta fase que fecharam a quarta-feira em Durban.

 

E outros seis também podem chegar lá, porque estão escalados na outra metade desta penúltima fase das triagens, que classificam os 32 desafiantes dos cabeças-de-chave no evento principal da competição. O paranaense Jihad Kohdr e João Gutemberg vão brigar pelas duas primeiras do dia contra Royden Bryson (AFR) e Jay Quinn (NZL) pela nona bateria da quinta fase. O gaúcho Daison Pereira está na décima, Bruno Santos (RJ) na 12a, Christiano Spirro (BA) na 15a e Tânio Barreto (AL) disputa as duas últimas vagas na 16a e última bateria.

 

Mais nove brasileiros vão estrear na rodada final das triagens: o campeão do Mr. Price Pro no ano passado, Beto Fernandes (SP), Guilherme Herdy (RJ), Yuri Sodré (RJ), Marcelo Trekinho (RJ), Rodrigo Dornelles (RS), Marcelo Nunes (RN), Raoni Monteiro (RJ), Bernardo Pigmeu (PE) e Otávio Lima (PB). Estes e mais Leonardo Neves (RJ), Anselmo Correia (RJ) e Danylo Grillo (SP), já estão garantidos na disputa pelas 32 vagas para o evento principal.

 

Na relação do privilegiado grupo dos cabeças-de-chave que só vai estrear na fase que antecede às oitavas-de-final, estão mais sete brasileiros. Coincidentemente, o vencedor do último evento importante do WQS, Trent Munro (AUS), foi escalado na segunda bateria junto com o vice-campeão daquela prova nas Maldivas, Paulo Moura (PE).

 

O norte-americano Che Stang teve boa apresentação e avançou uma fase. Foto: Karen/tostee.com.

Armando Daltro (BA) está na quarta, Peterson Rosa (PR) na sexta, Victor Ribas (RJ) na sétima, Fábio Gouveia (PB) na 11a, Danilo Costa (RN) na 12a e o vice-líder do WQS, Neco Padaratz (SC), encabeça a 13a disputa por duas vagas nas oitavas-de-final da competição.

 

O Mr. Price Pro termina domingo em Durban e na próxima terça-feira, ainda na África do Sul, começa a sexta etapa do ASP World Championship Tour (WCT) 2003.

 

Será a primeira do ano realizada em ondas continentais, pois a temporada começou na Austrália, passou pelo Tahiti, Fiji, Japão e agora chega nas não menos desafiadoras longas direitas de Jeffreys Bay. Depois, começa uma série de cinco eventos seguidos com níveis de 5 e 6 estrelas, que são decisivos na disputa pelos lugares na lista dos 15 que o WQS promove para a elite mundial do WCT.

 

O primeiro deles é o 6 estrelas US Open of Surfing na Califórnia (26/jul a 03/ago), que será realizado junto com a abertura da fortíssima “perna européia” no 4 estrelas da Inglaterra. Aí vem três provas consecutivas na França – em Anglet (04 a 10/ago), Lacanau (11 a 17) e Hossegor (18 a 24) – e na última semana de agosto (25 a 31), o Japão fecha esta série promovendo mais um evento de nível 6 estrelas.

 

A partir de setembro, as atenções voltam-se para o WCT, que terá quatro etapas seguidas passando pelos Estados Unidos, Portugal, França e Espanha, até chegar para as duas semanas mais ricas da história do Circuito Mundial no Brasil.

 

Entre os dias 27 de outubro e 09 de novembro, a Ilha de Santa Catarina será a sede principal da etapa brasileira do WCT e em seguida reedita o Onbongo Pro Surfing, WQS de nível 6 estrelas, distribuindo um total de US$ 370 mil aos melhores surfistas do mundo na última parada antes do encerramento da temporada no Hawaii.