 Bernardo Pigmeu foi o melhor brasileiro em Durban e chegou até as semifinais do Mr. Price Pro 2004. Foto: © Karen Wilson / tostee.com. |
O bicampeão mundial Andy Irons acabou com a supremacia verde-amarela no 6 estrelas da África do Sul e faturou o prêmio máximo de US$ 15 mil oferecido nas etapas do World Qualifying Series (WQS).
Na final, disputada em boas ondas de 1,5 metros neste domingo (11/jul) em North Beach, o número 1 do mundo derrotou o também havaiano Roy Powers (segundo lugar), o sul-africano Greg Emslie (terceiro) e o norte-americano Damien Hobgood (quarto).
 Mesmo sem interesse no WQS, o havaiano Andy Irons foi o grande nome do tradicional 6 estrelas da África do Sul. Foto arquivo: ASP World Tour / Karen. |
Os melhores do mundo seguem agora para Jeffreys Bay, onde nesta terça-feira começa a quinta etapa do ASP Foster?s World Championship Tour (WCT) na África do Sul. Já a maioria dos brasileiros volta para competir no penúltimo desafio do SuperSurf 2004, dias 21 a 25, em Ubatuba (SP).
O bicampeão mundial ainda não havia vencido nenhuma prova nesse ano, todavia lidera o ranking do WCT com dois segundos e dois terceiros lugares nas quatro primeiras etapas da temporada. A última delas, nas Ilhas Fiji, ele perdeu para Damien Hobgood, que ficou em último na final do Mr. Price Pro na África do Sul. Irons já tinha comprovado seu favoritismo na segunda bateria do domingo decisivo nas ondas de North Beach.
Ele bateu todos os recordes do campeonato ao receber as maiores notas ? 9,70 e 9,67 ? e registrar a maior pontuação – 19,37 de 20 possíveis – dos oito dias do evento que reuniu 256 surfistas de 19 países em Durban.
Na grande final ele só surfou duas ondas e, com notas 8,5 na primeira e 9,5 na segunda, confirmou a vitória no terceiro evento com nível máximo 6 estrelas do WQS 2004. ?Eu estou amarradão em vencer este campeonato e graças ao Roy, ao Greg e ao Damien, fizemos uma final excitante?, enalteceu Andy Irons, no alto do pódio. ?E graças também a vocês todos que lotaram a praia hoje?, emendou o campeão, jogando a sua camiseta de competição para os fãs entusiasmados.
Com a vitória, Irons ficou com os 2.500 pontos destinados ao vencedor, mas ele quase não compete no WQS, assim como o quarto colocado Damien Hobgood. Quem lucrou mesmo com o resultado do Mr. Price Pro foi o também havaiano Roy Powers, que recebeu 2.150 pontos pelo vice-campeonato e subiu para a oitava posição no ranking que garante quinze vagas na elite mundial do WCT. Já o sul-africano Greg Emslie marcou 1.825 pontos com o terceiro lugar e assumiu a liderança do WQS 2004.
Os brasileiros dominavam a ponta do ranking, mas o líder Neco Padaratz e o vice-líder Marcelo Nunes não passaram das suas estréias em Durban. Além disso, o Brasil também perdeu a supremacia no WQS da África do Sul, construída com as vitórias do paranaense Peterson Rosa em 2001, do paulista Beto Fernandes em 2002 e do catarinense Neco Padaratz no ano passado.
As esperanças de um tetracampeonato cresceram quando os brasileiros fizeram maioria entre os 32 classificados para o domingo. Mas, apesar de duas dobradinhas verde-amarelas no início do último dia do Mr. Price Pro, com Raoni Monteiro e Bernardo Pigmeu na primeira bateria e com Renan Rocha e Victor Ribas na sexta, dos doze brasileiros que disputaram as oitavas-de-final, metade acabou eliminada, inclusive os ex-campeões Peterson e Beto. Eles terminaram em 25o. lugar na prova junto com Armando Daltro, Danilo Costa, Marco Polo e Marcondes Rocha.
Além das duas classificações duplas, só o pernambucano Paulo Moura e o carioca bicampeão brasileiro do SuperSurf, Leonardo Neves, passaram pelo primeiro desafio do domingo. As chances do tetracampeonato foram diminuindo quando o jovem australiano Bede Durbidge derrotou três brasileiros na abertura das quartas-de-final, com Bernardo Pigmeu ganhando a disputa pela segunda vaga dos cariocas Raoni Monteiro e Leonardo Neves. Na terceira bateria, deu Austrália de novo num confronto direto contra o Brasil.
Depois de duas dobradinhas vencedoras, a dupla Victor e Renan foi eliminada por Luke Stedman e Luke Munro. E na última quarta-de-final, Paulo Moura foi barrado pelos finalistas Roy Powers e Damien Hobgood. Na semifinal, Pigmeu acabou eliminado junto com Bede Durbidge pelo número 1 do WCT e campeão Andy Irons e pelo novo líder do WQS, Greg Emslie.
Com o resultado do Mr. Price Pro, apenas cinco brasileiros aparecem na lista dos 15 surfistas que o WQS indica para completar a elite mundial do WCT. O ex-líder Neco Padaratz caiu para o segundo lugar e Marcelo Nunes para o quarto. Já Renan Rocha subiu para a sexta posição, Raoni Monteiro para a sétima e Bernardo Pigmeu é o novo 12o colocado na classificação geral das 16 etapas realizadas.
O próximo desafio do WQS 2004 é o US Open of Surfing em Huntington Beach, na Califórnia, que de 24 de julho a primeiro de agosto vai inaugurar nos Estados Unidos uma série decisiva de cinco etapas com níveis máximos de 5 e 6 estrelas, com mais uma no Japão (2 a 8 de agosto) e outras três seguidas na França (9 a 29 de agosto).
Ranking WQS 2004 – após 16 etapas
1 Greg Emslie (Afr) 7973
2 Neco Padaratz (Bra) 7635
3 Chris Ward (EUA) 6723
4 Marcelo Nunes (Bra) 6555
5 Travis Logie (Afr) 6258
6 Renan Rocha (Bra) 6035
7 Raoni Monteiro (Bra) 5930
8 Roy Powers (Haw) 5755
9 Kirk Flintoff (Aus) 5620
10 Adrian Buchan (Aus) 5610
11 Eric Rebiere (Fra) 5488
12 Bernardo Pigmeu (Bra) 5268
13 Toby Martin (Aus) 5230
14 Damien Hobgood (EUA) 5173
15 Tom Whitaker (Aus) 5048
16 Luke Stedman (Aus) 5045