#O australiano Mick Fanning repetiu a vitória no Mark Richards Newcastle City Pro de 2000 e faturou novamente o título em 2002, ao surfar o único tubo na final, no último domingo (14/04). Mas, os destaques do tradicional evento foram os atletas brasileiros, com Armado Daltro em segundo, Vitor Ribas em terceiro e Paulo Moura na quarta colocação.

Além da final, os brasileiros marcaram presença em todas as baterias realizadas desde as quartas-de-final da décima etapa do Mundial WQS (World Qualifying Series) 2002. Com a terceira colocação, Victor Ribas recuperou a liderança isolada do ranking, entre os 251 surfistas de 15 países que participaram da competição.

“Os brasileiros surfam este tipo de onda todos os dias em casa e realmente é muito difícil batê-los nestas condições”, reconheceu Mick Fanning, 20 anos, se referindo às ondas de meio metro que predominaram em Newcastle Beach.

#”Foi uma final muito apertada, mas acabei dando sorte na onda que decidiu o título. Eu e o Paulo (Moura) estávamos no pico e chegamos a conversar para ninguém atrapalhar ninguém. Ele escolheu ir para a esquerda, então fui para a direita e abriu aquele tubo que me deu a nota 9 da vitória”, contou o jovem australiano, que faturou os US$ 6 mil e 1.500 pontos oferecidos para o campeão do Newcastle City Pro.

Mesmo sem ter conquistado a vitória, foi um domingo de glória para o Brasil na Austrália. Entre os 16 classificados para o último dia da competição, nove brasileiros estavam escalados nas oitavas-de-final. Com o objetivo de recuperar a sua vaga na elite mundial do WCT, o baiano Armando Daltro venceu mais três baterias e só foi derrotado na final pelo campeão do evento.

O potiguar Danilo Costa ganhou a terceira oitava-de-final, mas o australiano Glyndyn Ringrose barrou o gaúcho Rodrigo Dornelles. O pernambucano Paulo Moura ganhou a disputa seguinte e também a dobradinha verde-amarela com Danilo Costa, sobre os australianos Ringrose e Todd Prestage nas quartas-de-final. A dupla disputou a primeira semifinal com Armando Daltro e o norte-americano Tim Curran, que acabou em último lugar.

Mandinho passou em primeiro e Paulo Moura ganhou o confronto pela segunda vaga na final, deixando Danilo Costa na quinta colocação da prova.
Na outra chave, dois surfistas do Brasil participaram da primeira briga pelas vagas nas quartas-de-final. O catarinense Neco Padaratz superou até o atual campeão mundial do WCT para ganhar a quinta bateria, com CJ Hobgood (EUA) eliminando o potiguar Marcelo Nunes na briga pelo segundo lugar.

#Em seguida, seu irmão mais velho, Teco Padaratz, derrotou três australianos, inclusive o campeão do 4 estrelas de Newcastle, Mick Fanning. Mas, o troco veio nas quartas-de-final, com Fanning e Hobgood despachando aos irmãos Padaratz.

Dois brasileiros também participaram da última bateria das oitavas. Vitor Ribas se manteve invicto, mas o havaiano Roy Powers deixou o paulista Odirlei Coutinho empatado com Marcelo Nunes na 25a colocação. Vitinho voltou a vencer nas quartas-de-final e depois eliminou o campeão mundial CJ Hobgood e o também americano Tim Reyes na segunda semifinal, vencida por Mick Fanning.

Com a classificação para a decisão, Ribas recuperou a liderança no ranking mundial do WQS, conquistada com a vitória no Hang Loose Pro Contest em Fernando de Noronha (PE) e perdida para Drew Courtney (AUS) na etapa havaiana de 4 estrelas realizada em Banzai Pipeline.

No ranking atualizado após a décima etapa, os brasileiros ocupam metade das vagas entre os dezesseis primeiros colocados. Com o vice-campeonato em Newcastle, Armando Daltro pulou da 34a para a quinta posição, seguido por Neco Padaratz (SC), Paulo Moura (PE), Odirlei Coutinho (SP) e Bernardo Pigmeu (PE).

E com o quinto lugar na competição, Danilo Costa saltou da 48a para a 14a colocação e passou a figurar na lista dos 15 surfistas que têm vaga garantida na elite que formará o WCT em 2003.

O próximo desafio da perna australiana do WQS começa nesta segunda (15/04), em Margaret River. O Salomon Masters (www.salomonmasters.com) será o primeiro dos dois eventos nível 6 estrelas classificados como “prime” no circuito 2002, que valem 2.750 pontos para o campeão.

#Ranking WQS 2002 ? após 10 etapas

1) 3.345 – Vitor Ribas (RJ)
2) 3.220 – Drew Courtney (AUS)
3) 2.920 – Mikael Picon (FRA)
4) 2.595 – Troy Brooks (AUS)
5) 2.580 – Armando Daltro (BA)
6) 2.505 – Neco Padaratz (SC)
7) 2.475 – Paulo Moura (PE)
8) 2.370 – Odirlei Coutinho (SP)
9) 2.205 – Bernardo Pigmeu (PE)
10) 2.153 – Frederick Patacchia (HAW)
10) 2.153 – Tim Reyes (AUS)
12) 1.947 – Dean Randazzo (EUA)
13) 1.917 – Blair Stewart (NZL)
14) 1.875 – Danilo Costa (RN)
14) 1.875 – Jamie O-Brien (HAW)
16) 1.868 – Guilherme Herdy (RJ)