Depois da vitória espetacular do brasileiro Bruno Santos no Tahiti, a elite do surfe mundial chega a Fiji para a quarta das 11 etapas de 2008.
O prazo do Globe Pro Fiji começa neste sábado e a previsão é de boas ondas para o final de semana nas ilhas de Tavarua e Namotu. São grandes as possibilidades da competição ser iniciada logo nos primeiros dias do prazo que vai até 6 de junho. O fuso horário é de 15 horas a mais em relação à hora de Brasília.
O octacampeão mundial Kelly Slater defende a ponta do ranking na volta de Fiji ao WCT, depois da ausência no ano passado. Ele já venceu essa etapa num mar clássico em Restaurants, mas o último campeão foi o também norte-americano Damien Hobgood, que não competiu no Tahiti por estar se recuperando de uma contusão no ombro e retorna agora ao Globe Pro Fiji.
O paulista Adriano de Souza, destaque nos tubos de Teahupoo neste ano com um quinto lugar, briga para entrar no seleto grupo dos Top 5 do ranking da temporada. Ele é sexto colocado, à frente do vice-campeão mundial Taj Burrow, com apenas 57 pontos o separando do atual campeão Mick Fanning.
A tarefa não é fácil, pois o tricampeão Andy Irons, do Hawaii, é o quarto. Bede Durbidge, da Austrália, vencedor da última Tríplice Coroa Havaiana com vitória no Pipe Masters, é o terceiro e o também aussie Joel Parkinson ocupa a vice-liderança na classificação geral das três etapas disputadas, com as duas da Austrália vencidas por Kelly Slater, com vitória do brasileiro Bruno Santos no Tahiti .
Andy Irons terá o catarinense Neco Padaratz e o sul-africano Ricky Basnett como adversários na quinta bateria. Antes, o paranaense Jihad Kohdr faz a estréia do Brasil no Globe Pro Fiji na terceira bateria com os australianos Kai Otton e Ben Dunn.
No 12.o confronto, Adriano de Souza, de Guarujá, faz sua apresentação contra o havaiano Roy Powers e o norte-americano Chris Ward. O cearense Heitor Alves está na 13.a bateria com o australiano Dean Morrison e o francês Mikael Picon.
A participação verde-amarela na primeira fase encerra em dose dupla, pois o carioca Leonardo Neves e o gaúcho Rodrigo Dornelles foram escalados para disputar uma única vaga direta para a terceira fase com o australiano Luke Stedman.
Este ano Léo Neves foi o primeiro a tirar nota 10 nos tubos de Teahupoo e ainda assim acabou eliminado pelo havaiano Bruce Irons na repescagem do WCT Tahiti.
Globe Fiji Pro ? primeira fase
1 Adrian Buchan (Aus), Jordy Smith (Afr), Royden Bryson (Afr)
2 Bobby Martinez (EUA), Luke Munro (Aus), Tiago Pires (Por)
3 Kai Otton (Aus), Ben Dunn (Aus), Jihad Kohdr (Bra)
4 Jeremy Flores (Fra), Damien Hobgood (EUA), Daniel Ross (Aus)
5 Andy Irons (Haw), Neco Padaratz (Bra), Ricky Basnett (Afr)
6 Bede Durbidge (Aus), Bruce Irons (Haw), Travis Logie (Afr)
7 Taj Burrow (Aus), Dayyan Neve (Aus), Aritz Aranburu (Esp)
8 Kelly Slater (EUA), Taylor Knox (EUA), convidado de Fiji
9 Mick Fanning (Aus), Tim Reyes (EUA), Mark Occhilupo (Aus)
10 Joel Parkinson (Aus), Pancho Sullivan (Haw), Yadin Nicol (Aus)
11 C. J. Hobgood (EUA), Jay Thompson (Aus), Fredrick Patacchia (Haw)
12 Adriano de Souza (Bra), Roy Powers (Haw), Chris Ward (EUA)
13 Dean Morrison (Aus), Mikael Picon (Fra), Heitor Alves (Bra)
14 Luke Stedman (Aus), Leonardo Neves (Bra), Rodrigo Dornelles (Bra)
15 Dane Reynolds (EUA), Daniel Wills (Aus), Kieren Perrow (Aus)
16 Tom Whitaker (Aus), Ben Bourgeois (EUA), Michael Campbell (Aus)
Ranking WCT 2008 depois de três etapas
1 Kelly Slater (EUA) ? 2.810 pontos
2 Joel Parkinson (Aus) ? 2.340
3 Bede Durbidge (Aus) ? 2.318
4 Andy Irons (Haw) ? 2.196
5 Mick Fanning (Aus) ? 1.989
6 Adriano de Souza (Bra) ? 1.932
7 Taj Burrow (Aus) ? 1.886
8 Adrian Buchan (Aus) ? 1.874
9 Kai Otton (Aus) ? 1.800
10 Dane Reynolds (EUA) ? 1.742
11 Jeremy Flores (Fra) ? 1.701
12 Bobby Martinez (EUA) ? 1.696
12 C. J. Hobgood (EUA) ? 1.696
14 Luke Stedman (Aus) ? 1.610
14 Tim Reyes (EUA) ? 1.610
16 Dean Morrison (Aus) ? 1.557
21 Neco Padaratz (Bra) ? 1.235 pontos
28 Leonardo Neves (Bra) ? 1.050
30 Heitor Alves (Bra) ? 1.045
35 Rodrigo Dornelles (Bra) ? 860
35 Jihad Kohdr (Bra) ? 860