Único brasileiro entre os finalistas e grande favorito ao título. É assim que o baiano Danilo Couto chega mais uma vez à final do Billabong XXL Big Wave Awards, maior premiação de ondas grandes do mundo.
Em sua 10a final, ele busca o prêmio da categoria Biggest Wave, destinada ao atleta que surfar a maior onda da temporada. A nova onda gigante foi encarada na Irlanda, em meio a um mar congelante.
Brasileiro com maior número de finais na história do XXL, Danilo conquistou um prêmio histórico em 2011, ao vencer a categoria Ride of the Year – onda mais impressionante do ano. Até hoje, a única categoria na qual nunca brigou pela vitória foi a de wipeouts mais espetaculares.
No dia 27 de janeiro deste ano, Couto entrou em ação na perigosa bancada de Mullaghmore, em uma sessão histórica na bancada de pedra conhecida como Teahupoo europeia, devido à semelhança com as temidas ondas do Tahiti. Além do mar assustador, o baiano e seus amigos tiveram que encarar outros fenômenos da natureza na Irlanda, como a chuva e a neve.
“A satisfação pessoal de pegar uma onda gigante dessas é o que move tudo. Mas quando sai uma nomeação como finallista, podendo ser a maior onda do ano, daí fica ainda mais gostoso. Representar o Brasil nesta premiação mundial, é uma responsabilidade boa. Nós somos um povo muito patriota, então a energia e a torcida são fortes”, afirma Danilo Couto, sobre a emoção de ser o único brasileiro na disputa.
Os concorrentes na finalíssima da categoria Biggest Wave são os havaianos Shane Dorian e Kealii Mamala, o português Antonio Silva e o norte-americano Shawn Dollar. O campeão será conhecido no dia 3 de maio, no Grove Theater, Anaheim, Califórnia (EUA), com presença de 2 mil convidados. O vencedor desta categoria fatura um cheque de US$ 10 mil.
“Estou muito confiante e, sinceramente, depois de analisar com calma todas as ondas finalistas, acredito que tenho grandes chances. As ondas estavam enormes na Irlanda naquele dia, eu queria muito uma das grandes, e ela veio”, comenta o surfista, que tem o apoio da HB.
Para conquistar a onda que pode ser a maior da temporada, Danilo embarcou do Hawaii, onde mora há 15 anos, para a Irlanda, no dia 18 de janeiro. Os primeiros dias foram de muitos tubos pesados na rasa bancada de Mullaghmore.
Porém, na Irlanda, as adversidades são ainda maiores. As pedras formam várias bolhas e dificultam o percurso do surfista. A água congelante e o tempo frio, muitas vezes com neve e chuva, aumentam o desafio.
Quando já estava na Irlanda, Danilo e seus amigos notaram que um novo swell se aproximava no fim de semana seguinte, junto com a maior tempestade dos últimos cinco anos. Como a Irlanda seria o lugar que receberia as maiores ondas na Europa, ele optou por permanecer em Mullaghmore, mesmo com o clima totalmente desfavorável.
Já outros surfistas que estavam nas primeiras sessões, não quiseram permanecer na costa irlandesa e foram embora antes da tempestade e das ondas brutais. A atitude corajosa de Danilo Couto, Kohl Christensen, Eric Rebiere e Alain Riou foi recompensada com uma sessão de big surf inesquecível.
Depois de muita espera, ansiedade e incertezas, a ondulação gigante chegou, junto com uma tempestade, com ondas pesadas, as maiores já vistas naquele país. A temperatura do ar chegava a zero grau e da água, 6 graus. “Um ambiente tão hostil, quase impossível de surfar, mas muito prazeroso por realizar a missão”, recorda.
Para o futuro, Danilo espera outros grandes desafios. “As possibilidades são infinitas, de explorar novos picos, ondas oceânicas. Estou sempre a procura de novas expedições”, revela. “Estou num momento muito bom, física e mentalmente, com o equipamento em dia, uma família maravilhosa, que me apoia e vibra comigo a cada onda gigante surfada. Estou me sentindo um garoto fissurado, seja nos dias pequenos ou nos mares gigantes. O equilíbrio e o respeito ao mar, sempre ficam em primeiro lugar”, completa o surfista.
Para conhecer mais sobre Danilo Couto, acesse o Facebook. facebook.com/danilo.couto39.