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Em mais um dia de tubos fantásticos de 2 metros em Uluwatu, Bali, Indonésia, foi encerrada com uma decisão havaiana a sexta etapa do ASP World Championship Tour 2008. A vitória ficou com Bruce Irons, que já anunciou sua saída do circuito mundial no fim do ano.
Na grande final, ele rodou o globo da vitória do Rip Curl Pro Search derrotando o amigo Fredrick Patacchia, que venceu a bateria mais espetacular do campeonato contra Joel Parkinson nas oitavas-de-final por incríveis 19,50 x 18,40 pontos.
Além do vice-líder Joel Parkinson, Mick Fanning, Bede Durbidge e o também australiano Taj Burrow, não aproveitaram a chance criada por Tiago Pires, que quebrou a invencibilidade de Kelly Slater contra os tops do WCT neste ano.
Eles poderiam se aproximar da liderança do ranking, mas todos fracassaram no domingo. Taj Burrow ainda passou uma bateria, enquanto os outros foram eliminados logo em suas primeiras participações nas oitavas-de-final que abriram o último dia.
Quem também poderia entrar na briga do título era Andy Irons, que defendia o bicampeonato do Rip Curl Pro Search com as vitórias conquistadas em 2006 no México e em 2007 no Chile, no único evento com licença móvel do ASP World Tour para mudar de lugar a cada ano. Só que o havaiano também ficou nas oitavas, sendo eliminado pelo norte-americano Chris Ward, que depois barrou Taj Burrow e só parou na semifinal contra Bruce Irons.
Bom para Kelly Slater que permanece com uma ampla vantagem de mais de 1.000 pontos sobre o vice-líder Joel Parkinson e também para o brasileiro Adriano de Souza, que não perdeu sua sexta posição no ranking mesmo saindo do campeonato na terceira fase como o octacampeão mundial. Agora, o próximo desafio da divisão de elite do esporte será o Boost Mobile Pro, nos dias 7 a 13 de setembro em Lower Trestles, na Califórnia, Estados Unidos, etapa que no ano passado foi vencida pelo próprio Kelly Slater.
De todas 11 etapas do ASP World Tour, a única que ele ainda não venceu continua sendo o Rip Curl Pro Search, totalmente dominado pela família Irons. Só a primeira edição, em 2005 na Ilha Reunião, não foi vencida pelos irmãos e o título foi conquistado pelo atual campeão mundial Mick Fanning. Mas em 2006 e 2007 deu Andy no México e no Chile e agora foi Bruce Irons que teve o prazer de girar o globo do troféu da vitória na Indonésia nesta sua temporada de despedida do Circuito Mundial.
?Uma das minhas metas era vencer um evento, mas não estava seguro de que isso poderia acontecer antes de eu deixar o WCT no fim do ano?, confessou Bruce Irons, cujo principal motivo para o abandono era a falta de resultados como esse.
?Deu altas ondas neste evento e isto que o circuito dos sonhos deveria ser sempre, mas não é. Estou saindo definitivamente do ASP Tour no fim deste ano, mas não estou me aposentando. Ainda quero poder competir em eventos como Pipeline (Hawaii) e Teahupoo (Tahiti) e outros em ondas especiais como esse aqui na Indonésia?, disse Irons.
O havaiano irmão mais jovem do tricampeão mundial Andy Irons, não deu chances para Fredrick Patacchia na grande final, encarando com maestria as esquerdas tubulares do domingo em algum lugar da Indonésia. Com notas 9,33 e 8,33 nos dois melhores tubos que surfou, alcançou 17,66 pontos contra apenas 11,66 do seu adversário que viveu o melhor momento na competição quando derrotou o vice-líder Joel Parkinson na melhor bateria do campeonato no segundo confronto do domingo decisivo.
O australiano dominou quase toda a bateria com a nota 9,33 que recebeu logo no início, mas Fredrick Patacchia reagiu de forma fantástica nos minutos finais. O primeiro tubão dele valeu 9,57 e depois pegou outro ainda mais incrível para arrancar um 9,93 dos juízes, estabelecendo um novo recorde para o Rip Curl Pro Search: 19,50 pontos.
Parkinson ainda surfou outro ótimo tubo nota 9,07 para totalizar 18,40 pontos pela terceira vez seguida na Indonésia. Foi com esse mesmo placar que ele estreou com vitória na primeira fase e que venceu o sul-africano Royden Bryson na terceira fase.
Depois da melhor apresentação do campeonato, Patacchia despachou outro australiano, Kai Otton, nas quartas-de-final e na semifinal barrou a grande surpresa desta etapa, Tiago Pires, O português algoz de líder Kelly Slater, passou por dois australianos no domingo, Dayyan Neve nas oitavas e Kieren Perrow nas quartas, antes da derrota para Fredrick Patacchia.
Mas, o terceiro lugar no Rip Curl Pro Search foi comemorado por ser seu melhor resultado na carreira. Com os 876 pontos que recebeu, Tiago Pires saiu da 39.a para 27.a posição no ranking, na última vaga dos surfistas que são mantidos na elite do WCT. Só um brasileiro faz parte desta lista, Adriano de Souza, em sexto lugar.
Rip Curl Pro Search 2008
Resultados
1 Bruce Irons (Haw)
2 Fredrick Patacchia (Haw)
3 Tiago Pires (Por)
3 Chris Ward (EUA)
5 Kai Otton (Aus)
5 Kieren Perrow (Aus)
5 Ben Dunn (Aus)
5 Taj Burrow (Aus)
17 Adriano de Souza (Bra)
17 Rodrigo Dornelles (Bra)
17 Neco Padaratz (Bra)
33 Bruno Santos (Bra)
33 Jihad Khodr (Bra)
33 Heitor Alves (Bra)
33 Leo Neves (Bra)
Ranking WCT 2008 depois de seis etapas
1 Kelly Slater (EUA) ? 5.620 pontos
2 Joel Parkinson (Aus) ? 4.548
3 Bede Durbidge (Aus) ? 4.382
4 Taj Burrow (Aus) ? 4.370
5 Mick Fanning (Aus) ? 4.353
6 Adriano de Souza (Bra) ? 3.950
7 Andy Irons (Haw) ? 3.938
8 C. J. Hobgood (EUA) ? 3.870
9 Bobby Martinez (EUA) ? 3.628
10 Bruce Irons (Haw) ? 3.392
31 Neco Padaratz (Bra) ? 2.095
32 Heitor Alves (Bra) ? 2.090
38 Leonardo Neves (Bra) ? 1.910
39 Rodrigo Dornelles (Bra) ? 1.905
42 Jihad Kohdr (Bra) ? 1.535
