#O hexacampeão mundial Kelly Slater anunciou oficialmente sua volta ao WCT na última terça-feira (27/11), em uma coletiva para a imprensa no North Shore, Hawaii. Após três anos sem participar de todas as etapas do Circuito Mundial, ele volta como uma das novidades para a temporada 2002.
Slater compete no Quiksilver Pro, que acontece em março, em Kirra Point, Queensland, na Austrália.
?É simples. Estou voltando porque quero conquistar mais um título mundial. E pretendo dar o máximo de mim para voltar ao rip de competições. Desde o primeiro campeonato eu vou para ganhar, pensando na conquista do título. Se isso acontecer, ótimo, se eu não conseguir, ficarei bem porque quero estar envolvido com o alto nível de surf do tour”, afirmou Slater.
“O fato de Kelly estar disputando mais um título mundial é maravilhoso”, disse Wayne ‘Rabbit’ Bartholomew, presidente da Association of Surfing Professionals (ASP). “Nós estamos falando sobre o próximo estágio que o surf passará”, analisou Rabbit.
“Rabbit e eu estamos falando sobre o futuro do Tour e a direção que será tomada.
Eu gosto do meu surf, da minha atitude e eu estou mais maduro. Eu não me sentiria bem em continuar vivendo e não estar competindo. Não sei se conquistarei o título, mas seu conseguir será ainda melhor do que os conquistados no passado”, disse Slater.
Kelly Slater, 29 anos, é de Cocoa Beach, na Flórida (EUA). Ele conquistou seu primeiro título mundial em 92, com apenas 20 anos – e se tornou o mais novo campeão da história da ASP. Slater parou de competir em 98, quando bateu o recorde de seis títulos conquistados. Ele também foi o atleta que mais dinheiro acumulou com a premiação dos eventos.
Durante a coletiva, a tetracampeã mundial Lisa Andersen, 32 anos, também disse que pretende voltar a competir em algumas etapas do Tour como wildcard. Falta agora uma decisão da ASP.
“Eu nunca quis sair. Quando eu parei de competir, em setembro do ano passado, eu tinha acabado de vencer um evento e estava no topo do Circuito, aí fiquei grávida. Eu gostaria muito de voltar e acredito que esta é a melhor hora. Talvez eu possa competir como wildcard nos eventos patrocinados pela Roxy”, explica Andersen.