Sul-africano Warwick Wright defende o título do evento. Foto: Ivan Storti / Divulgação Hang Loose.

O Brasil sedia mais uma vez o primeiro grande evento da temporada no Circuito Mundial de Surf Profissional.

O prazo de realização do Hang Loose Pro Contest 2005 começa nesta segunda-feira e vai até o próximo domingo no paradisíaco arquipélago de Fernando de Noronha (PE).

Um total de 135 surfistas de 14 países está confirmado na comemoração do vigésimo aniversário do campeonato mais tradicional da América do Sul nas ondas mais potentes do Brasil.

E a grande novidade neste ano é que a partir das quartas-de-final os confrontos nos tubos da Cacimba do Padre serão homem-a-homem.

O Hang Loose Pro Contest aumentou sua premiação de US$ 75 mil para US$ 100 mil, agora tem nível 5 estrelas e inaugura o novo formato de disputa implantado pela Association of Surfing Professionals nas principais provas do World Qualifying Series (WQS).

As baterias homem-a-homem eram uma exclusividade do World Championship Tour e  darão muito mais emoção às fases decisivas da batalha pelos dois mil pontos no ranking, que garante 15 vagas no grupo de elite mundial.

O primeiro Hang Loose Pro Contest foi disputado em 1986, quando trouxe o circuito mundial de volta ao Brasil com eventos inesquecíveis na praia da Joaquina. Já passou pelo Guarujá (SP), Baía de Maracaípe (PE), Gaibú (PE), pela praia de Maresias (SP) e há cinco anos ocorre nos tubos da Cacimba.

Depois de quatro vitórias consecutivas, com Guilherme Herdy (RJ), Fábio Silva (CE), Victor Ribas (RJ) e Neco Padaratz (SC), a hegemonia brasileira na Esmeralda do Atlântico foi quebrada no ano passado pelo sul-africano Warwick Wright, que pegou as melhores ondas na grande final contra o potiguar Marcelo Nunes (segundo lugar), o carioca Daniel Hardman (terceiro) e o jovem atleta da Equipe Hang Loose, o alagoano Marcondes Rocha (quarto), que ilustra o cartaz do evento.

Com a primeira vitória da África do Sul nos 21 campeonatos realizados desde 1986, os surfistas estrangeiros somam dez títulos do Hang Loose Pro Contest contra onze conquistados pelos brasileiros. Nas temporadas de 99 e 2000 foram realizadas duas edições e quatro surfistas aparecem duas vezes na lista de campeões.

O primeiro bicampeonato foi com Tom Carroll em 87 e 88 na praia da Joaquina, em Florianópolis (SC). Também consecutivamente, outro australiano, Nicky Wood, fez a festa no alto do pódio em 91 e 92 em Pitangueiras, Guarujá (SP).

O segundo bi da Austrália aconteceu logo depois do paraibano Fábio Gouveia se tornar o primeiro brasileiro vencedor de uma etapa do circuito mundial em 1990.

E foi também no litoral paulista que o paranaense Peterson Rosa faturou dois títulos. O primeiro veio na despedida do Guarujá em 95 e o segundo na volta para São Paulo, em 99 na praia de Maresias, em São Sebastião (SP). O cearense Fábio Silva completa a relação dos bicampeões do Hang Loose Pro Contest.

Ele venceu a primeira edição do campeonato no Nordeste em 96 na Baía de Maracaípe (PE) e ganhou a única decisão de Fernando de Noronha disputada no lendário pico do Abras em 2001.

Com apresentação da Nova Schin, a 20a. edição do Hang Loose Pro Contest conta com o patrocínio da Hang Loose e Nova Schin, co-patrocínio da Reef, Arnette e da Brisbane, apoio do Governo do Estado de Pernambuco, Administração da Ilha de Fernando de Noronha, Gráfica Formag’s, Revista Fluir e do Site Waves/Terra, além das surf shops Overboard, Star Point, Hot Water, Bleat, Central Surf, Uluwatu, Bali, Surf X-Press, 2 Surf, The Surf e Sthill.