 Jessé Mendes é um dos cotados na categoria Iniciantes. Foto: Ivan Storti / FMA Notícias. |
O campeonato exclusivo para surfistas da nova geração, com até 16 anos, é oficializado pela Confederação Brasileira de Surf e tem status de um campeonato nacional, com três etapas.
Neste final de semana serão 128 surfistas divididos em quatro categorias, a Mirim e a Feminina, para atletas com no máximo 16 anos; a Iniciantes (até 14 anos) e a Grommets (limite de 12 anos).
As baterias prometem ser acirradas pelo alto nível dos participantes, vários deles com títulos brasileiros e participações em mundiais.
A prova tem transmissão ao vivo pela internet, com áudio do locutor na praia e notas dos juízes.
As disputas começam sábado às 8 horas com a categoria Mirim e seguem até 18h50, tendo uma pausa às 14 horas para a realização do desfile de moda da Rip Curl.
No domingo, a competição recomeça às 8 horas com a estréia da Grommets e as finais sendo realizadas a partir do meio-dia. Logo depois do evento, será a vez da confraternização entre os atletas com uma churrascada no Kiosque do Pirata, na própria praia.
Nas duas disputas dos surfistas mais velhos, a Mirim e a Feminina, os campeões do circuito ganham viagens para a Austrália para disputar o Mundial (realizado junto com o tradicional WCT Rip Curl Pro) e também participar de um mês de intercâmbio completo, com estadia e alimentação, oferecido pela Study Way/ Milton College.
Para os atletas catarinenses, a etapa tem um incentivo a mais. As quatro categorias estarão somando pontos para o circuito estadual.
Nomes de destaque estarão em ação em todas as categorias. Na Feminina, a atração fica por conta de duas surfistas que defenderam o Brasil em mundiais, a paranaense Nathalie Martins e a paraibana Diana Cristina.
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 Diana Cristina estréia na competição. Foto arquivo: Nancy Geringer. |
Entre os mirins, os catarinenses têm como destaques Alejo Muniz, Cauê Wood e Ricardo dos Santos.
A lista de favoritos de outros estados é grande, tendo como nomes fortes os paulistas Miguel Pupo e Matheus Toledo, dois filhos de surfistas conhecidos – Wagner Pupo e Ricardo Toledo, o potiguar Johny Max, o paranaense Rafael Teixeira e o fluminense João Paulo Zampier.
Na Iniciantes (onde todos estarão também brigando na mirim), os cotados são os paulistas Jessé Mendes, Sidney Guimarães, Caio Ibelli, Gabriel Medina e Matheus Toledo, atual campeão estadual e brasileiro da categoria.
Desses, um dos mais animados é Jessé. Depois de treinar nas ondas havaianas, o surfista da equipe Rip Curl espera começar o ano com o pé direito.
?Esse é um grande campeonato e espero começar com vitória?, anuncia. Outros favoritos são o paranaense Peterson Crisanto, o fluminense José Eduardo, o capixaba Kristian Kimerson e os donos da casa Santiago Muniz, Victor Drews, Vicente Romero, Júlio Terres e Ian Gouveia, filho do ídolo brasileiro Fábio Gouveia.
Na Grommets, três “velhos” conhecidos se enfrentam – os paulistas Filipe Toledo e Wesley Santos e o catarinense Luan Wood. Outro que chega forte é o gaúcho Cainã Barletta.
Jacqueline e Jean – Quem acompanhará os novos talentos de perto são dois surfistas “prata da casa” que se destacam no cenário mundial – Jacqueline Silva, representante brasileira no WCT Feminino, e Jean da Silva, 3º no Mundial Pro Júnior de Surf, realizado em janeiro na Austrália, e campeão catarinense profissional 2005.
Cada um vai doar uma prancha usada em competições oficiais para sorteio entre os atletas. Além disso, estarão dando autógrafos ao público.
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Mais de dois mil surfistas no Brasil – O Rip Curl Grom Search foi criado em 1998 na Austrália e a 1ª edição foi disputada na praia de JunJac. 
O evento ganha força a cada ano e já conta com disputas nos Estados Unidos, África do Sul, Indonésia, Nova Zelândia e Europa (com etapas na Inglaterra, França, Irlanda, Itália, Portugal e Espanha).
O Brasil começou a realizar o campeonato em 2000 e já reuniu mais de dois mil surfistas por toda a costa.
A proposta é divulgar os valores mais nobres do surf para surfistas com até 16 anos: o contato com a natureza, a diversão e a busca da onda perfeita com os amigos.
Enquanto os tradicionais campeonatos visam valorizar somente os melhores competidores o Rip Curl Grom Search deseja premiar todos os participantes oferecendo um final de semana com muito surf, diversão e confraternização.
O evento busca, desde a sua edição inicial, criar uma atmosfera positiva que incentive a nova geração a encarar o surf como estilo de vida independente de patrocínios e colocações em campeonatos.
Desenvolver a preservação ambiental, o respeito pelo mar e pelas pessoas. Enfim contribuir na educação dos surfistas da nova geração espalhados pelo mundo.
Próximas etapas – O Rip Curl Grom Search terá a segunda disputa nos dias 18 e 19 de fevereiro na Ilha do Mel (PR) e a final nos dias 11 e 12 de março na praia do Tombo, em Guarujá (SP), cidade sede da Rip Curl no Brasil.
Além das viagens para a Austrália, os competidores ganharão uma grande premiação. Além disso, todas as etapas serão filmadas para produção de um vídeo reunindo os melhores momentos, as melhores ondas, as manobras mais radicais e toda agitação por trás do campeonato. O vídeo será enviado para a casa de todos os competidores.
O 7º Rip Curl Grom Search tem patrocínio o das lojas Sul Nativo, Kyw e Back Wash. Apoio da Nivana Turismo, Study Way/ Milton College, Sticle, Sky – Artes Gráficas e Tim, com a cobertura da Revista Fluir e do Waves.Terra. A etapa de Floripa tem colaboração da Fecasurf, Kiosque do Pirata e Associação de Surf da Praia Brava. Realização da Rip Curl, com supervisão da Confederação Brasileira de Surf.