Depois de disputar uma final histórica em Pipeline e garantir o primeiro título mundial de surf para o Brasil, Gabriel Medina, de apenas 20 anos, conversou com a ASP sobre a conquista. “Ser campeão do mundo sempre foi meu sonho, e agora isso é realidade. É inacreditável”, comentou Medina. “Tudo mundo no Brasil deve estar celebrando agora. Sou muito agradecido por poder fazer parte disso. A disputa foi grande e me sinto honrado por ter vencido. Estou feliz e orgulhoso de ser brasileiro”, comemorou.
Medina teve um começo de temporada forte com a vitória da primeira etapa na Gold Coast e imprimiu um bom ritmo nas etapas seguintes em Margaret River e Bells Beach. Nem mesmo um 13º lugar no Rio fez o garoto de Maresias desacelerar, e na etapa seguinte, em Fiji, Gabriel foi novamente o número um. Outro resultado expressivo do brasileiro, e provavelmente o mais inesperado, foi a vitória em Teahupoo em condições épicas contra o 11 vezes campeão do mundo Kelly Slater. “Acho que Teahupoo foi um ponto de virada”, afirmou Medina. “As ondas estavam gigantes, e vencer Kelly na final fez eu sentir como se talvez este fosse o meu ano”.
Com a liderança absoluta do ranking, o brasileiro poderia ter conquistado o título mundial já na perna europeia do Tour, mas os eventos em Portugal e na França acabaram favorecendo os adversários Kelly Slater e Mick Fanning, e a decisão do título acabou ficando para o Hawaii.
Em Pipe, Medina eliminou o havaiano Dusty Payne no terceiro round, tirando as chances de Kelly Slater conquistar mais um caneco para a coleção. A derrota de Fanning no round 5, diante de Alejo Muniz, garantiu o título de Gabriel já naquela fase. “Vencer é ótimo! Eu nem sei o que dizer”, disse o brasileiro. “Eu tenho muito apoio aqui. O Alejo Muniz me ajudou a vencer. Eu amo a plateia, amo o esporte e tudo valeu a pena. Mal posso esperar para ver o troféu”.
“Sempre admirei Kelly e Mick”, continuou Medina. “Kelly venceu o primeiro título mundial antes de eu nascer. Mick sempre foi uma inspiração para mim. Ele é um cara muito focado, e sempre o admirei. Kelly também. Não sei o que dizer, esse é o melhor dia da minha vida”.
A conquista do título foi ainda mais impressionante pelo fato de, além de ser o primeiro brasileiro a conquistar um título mundial no surf, Medina é o segundo surfista de 20 anos vencer o Tour, repetindo o feito de Kelly Slater em 1992, quando foi coroado campeão do mundo pela primeira vez.
“Eu treinei muito e dei o meu melhor para chegar aonde estou”, afirmou Medina. “Tentei evoluir ao máximo durante o ano todo e conquistei o meu objetivo. Estou amarradão, estou amando tudo isso. Eu nem consigo acreditar, parece até que vocês estão mentindo para mim. Talvez amanhã a ficha caia de verdade, mas no momento, eu não consigo nem acreditar”, finalizou.
