#Pelo quinto ano consecutivo a Association of Surfing Professionals (ASP) realiza o Mundial Pro Júnior, campeonato que define o melhor surfista profissional do mundo com até 20 anos.
A primeira seletiva, o Billabong Pro Júnior, acontece nos dias 20 e 21 deste mês, num dos melhores picos do surf brasileiro, a badalada praia de Maresias, em São Sebastião, litoral norte de SP.
As seletivas regionais classificam os 48 melhores atletas para a grande final, que será realizada novamente em Phillip Island, na Austrália, entre os dias 1 e 9 de novembro.
O Brasil já chegou ao lugar mais alto do pódio, com o carioca Pedro Henrique, no Hawaii, em 2000. A proposta da entidade é incentivar a nova geração, sem interferir nos estudos.
A competição, agora com o patrocínio da barra de cereais Nutry, da Nutrimental, distribuirá US$ 5 mil aos melhores da etapa, além de prêmios extras, como a Bleat Air Show (melhor aéreo do final de semana) e a Red Beach Best Wave (nota mais alta da competição), oferecendo R$ 500 a cada vencedor.
Para chegar ao Mundial, os brasileiros terão de estar entre os seis melhores do Billabong Pro Júnior.
A nova geração promete disputas acirradas. Entre alguns dos nomes cotados estão os cariocas Raoni Monteiro, Pedro Henrique e Bruno Santos, o paranaense Jihad Khodr, os paulistas Bruno Moreira, Adriano Mineirinho, Vitor Faria, Gilmar Silva, Hizunomê Bettero e Saulo Júnior, o pernambucano Bernardo Pigmeu, os cearenses Heitor Alves e André Silva, o alagoano Marcondes Rocha e os catarinenses Jean da Silva, Fernando Moura e Gustavo Santos.
Destes, Raoni e Pigmeu são os mais experientes, quando se fala em Mundial Pro Júnior. Os dois já competem desde a primeira edição, em 98, quando garantiram vagas entre os seis melhores do País e disputaram a final no Hawaii.
Vale lembrar que dois talentos brasileiros que hoje figuram no WCT ganharam projeção no Billabong Pro Júnior, o pernambucano Paulo Moura e o potiguar Marcelo Nunes. Outro grande nome revelado na competição foi do carioca Yuri Sodré, que também já competiu na elite mundial.
No exterior, não é diferente. O atual bicampeão mundial Pro Junior é o australiano Joel Parkinson, estrela do WCT.
Outros exemplos são os irmãos havaianos Andy e Bruce Irons. No total, estão previstas 22 seletivas em todo o mundo, sendo 11 patrocinadas pela Billabong, uma das maiores empresas de surfwear do mundo, que também realiza a grande final, o Billabong World Champs.
Atuando desde 73, a marca investe alto no surf mundial e também patrocina quatro etapas do WCT, entre elas as cobiçadas disputas de Teahupoo, no Tahiti, e Jeffrey´s Bay, na África do Sul.
Agora, todo este apoio da Billabong no Brasil ganha o reforço da Nutry, marca líder no mercado brasileiro de barras de cereais. A parceria foi fechada em função da total identificação em relação à política de trabalho e patrocínio das duas empresas.