Como era esperado por todos, o norte-americano Kelly Slater dedicou seu décimo título mundial ao havaiano Andy Irons, falecido na última terça-feira, em Dallas (EUA).
Considerado o maior rival que já teve em todos os tempos, Irons deu uma motivação extra para a impressionante atuação de Kelly Slater neste sábado, nas finais do Rip Curl Pro Search em Middles, Porto Rico.
“Este título vai para Andy. Ele foi um cara que me estimulou a chegar onde cheguei. Era muito competitivo, sempre puxava o meu limite. Com certeza vai deixar muitas saudades”, diz Slater.
Ao reencontrar o brasileiro Adriano de Souza nas quartas-de-final, o norte-americano reviveu a rivalidade com Andy.
“Tivemos uma discussão ontem (5/11) porque disputamos algumas ondas e ele acabou cometendo interferência. Ele me lembrou muito da época em que competia com o Andy, pela forma como me olhava e a disposição na água. Adriano é um grande competidor, ele conseguiu até me tirar do ritmo na bateria que tivemos na sexta-feira”, comenta o decacampeão.
“Caímos juntos de novo depois daquela polêmica, por ironia do destino, ele acabou deixando uma onda para mim e essa onda foi a onda que me garantiu o décimo título mundial. Eu fingi que não ia na onda e rapidamente virei a prancha e desci”, continua Slater.
O norte-americano voltou a admitir uma rivalidade com Adriano de Souza e prometeu que emoções não vão faltar toda vez que se enfrentarem.
“Isso é bom para o esporte. Tenho certeza de que toda vez que alguém souber que vai ter uma bateria entre Slater e Adriano, já vão imaginar que um vai pular no pescoço do outro”, revela Slater.
Kelly Slater comemorou bastante o fato de Porto Rico ser o cenário da conquista. “Este foi o evento mais perto da minha casa (Flórida) que já disputei no World Tour. Estava aqui com minha mãe, meu irmão Stephen, meus amigos da Flórida e até de Barbados e Hawaii. Foi um prazer enorme levantar a taça aqui e fiquei muito feliz pela torcida que tive e também pelo impressionante apoio que deram ao Dylan (Graves) na bateria que tivemos na terceira fase”, agradece Slater.
O norte-americano rasgou elogios ao sul-africano Jordy Smith, que vinha em sua cola no ranking e viu a chance de conquistar a taça escapar depois da vitória de Slater contra Adriano.
“Eu sabia que o Jordy seria meu principal adversário este ano. Ele tem um futuro enorme pela frente e com certeza será campeão mundial. E digo mais: ele vai conquistar o título mais de uma vez”, acredita o atleta.
Ao responder se pretende continuar competindo no World Tour, Slater criou um suspense, como faz todo final de temporada.
“Ainda não sei. Penso muito em surfar ondas perfeitas, viajar atrás de swell, praticar tow in, mas ainda não decidi se vou continuar no Tour”, encerra o decacampeão mundial.
