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O domingo (15/6) foi de treino e reconhecimento do pico para uma parte dos surfistas que já está na praia do Forte, para a disputa do Billabong Surf Eco Festival.
O evento, que tem início na terça-feira (17), vale pelo circuito mundial World Qualifying Series (WQS) masculino e feminino, tem nível 5 estrelas e distribui um total de US$ 140 mil de prêmio.
Em um dia de céu azul, água límpida e ondas perfeitas, dezenas de homens e mulheres surfaram pela primeira vez nas ondas de fundo de recife de coral, do vilarejo do litoral norte baiano.
Estavam na água a cearense Silvana Lima, o pernambucano Bernardo Pigmeu, o paulista Wiggolly Dantas, o veterano norte-americano Richie Collins, a australiana Claire Bevilacqua e a havaiana Bethany Hamilton, entre muitos outros.
Um dos diferenciais do mundial da praia do Forte em relação a todos os outros que aconteceram no Brasil é que este será realizado em ondas que quebram sobre uma bancada de recife de coral.
O tipo de fundo faz com as ondas entrem com mais consistência e perfeição. Não é por acaso que as competições mais importantes do ASP World Championship Tour (WCT) acontecem em praias com essa característica. Pipeline, no Hawaii, Teahupoo, no Tahiti e Tavarua, nas Ilhas Fiji, apresentam tradicionalmente as melhores condições do circuito.
Para Roberto Perdigão, presidente da ASP South America, entidade responsável pela gestão dos eventos internacionais na América do Sul, a praia do Forte deve resgatar a imagem das ondas brasileiras, já que ultimamente os campeonatos internacionais realizados no país, todos em fundo de areia, não têm apresentado ondas com muita qualidade.
?Os atletas já estão encantados com a praia do Forte. Pela primeira vez os surfistas vão poder competir em uma das bancadas de ondas mais perfeitas do Brasil?.
Campeão português por três vezes e atualmente na quarta colocação do Circuito Europeu, o surfista Rubem Gonzalez, de 30 anos, se mostrou muito satisfeito com as ondas e com a beleza da praia do Forte.
?Além de muito bonita e com uma excelente estrutura, a praia do Forte tem ondas muito boas. É minha primeira vez aqui e estou adorando. O lugar é bem diferente?, comenta o português.
O ?gajo? não compete o WQS na integra e escolheu a etapa baiana e a que acontece no Guarujá (litoral paulista) na próxima semana, para ganhar mais experiência e manter o ritmo na disputa pelo título europeu.
O paulista Wiggolly Dantas, o Guigui, 18, chegou à praia do Forte na tarde do domingo e não perdeu tempo. Fez umas três horas de treino e saiu da água perto de escurecer. Umas das grandes apostas do surfe brazuca, Dantas também não poupou elogios a qualidade das ondas do local.
?É um lugar com grande potencial. Além de perfeitas, as ondas são fortes. A ASP e os organizadores estão de parabéns por colocar o campeonato neste lugar?, revela o surfista, que está escalado para competir na sexta bateria da primeira fase, contra os baianos Lalo Giudice e Marco Fernandez e o americano Sterling Spencer.
Embora a direção de prova não tenha definido oficialmente, é bem provável que as meninas abram a competição amanhã. E se essa tendência se confirmar, Taís Almeida (RJ), Diana Cristina (PB), Valeria Sole (Peru) e Paige Hereb (Nova Zelândia) abrem o Billabong Surf Eco Festival.
Já no masculino, quem terá o privilégio de inaugurar a competição serão o cearense Michel Roque, o fluminense Jorge Spanner e o paulista Diego Santos. A condição do mar deve ficar melhor ainda para o início da prova, já que há previsão de um bom ?swell? (ondulação) entre terça e quarta.
Depois das disputas do Sirilakan Airlines, 6 estrelas disputado nas Ilhas Maldivas e vencido pelo havaiano Kekoa Bacalso, o americano Patrick Gudauskas continua na ponta do ranking do WQS. O paulista Hizunumê Bettero é o único brasileiro a figurar entre os 15 surfistas que se classificam provisoriamente para o WCT 2009. Gudauskas começa a competir no Billabong Surf Eco Festival na segunda fase, contra o potiguar Marcelo Nunes e mais dois oponentes que vêm da primeira fase.
O Billabong Surf Eco Festival é uma realização da Dendê Produções e Axé Mix, tem patrocínio da Petrobras, Governo do Estado da Bahia, Nova Schin, Iberostar Bahia e Shopping Iguatemi e apoio da Uranus 2, Rede Out Light, AL2, Midia Bus e Prefeitura de Mata de São João.
