A primeira fase do Oi Rio Pro teve início nesta segunda-feira, em boas ondas de 1 metro e séries pouco maiores na Barrinha de Itaúna, em Saquarema.
Até o momento, foram disputadas cinco baterias, com os brasileiros Filipe Toledo, Miguel Pupo e Gabriel Medina estreando com vitória.
Filipinho abriu bem a prova, mostrando uma ótima leitura de onda para descolar notas 5.60 e 8.60 no duelo com o japonês Kanoa Igarashi e o compatriota Ian Gouveia.
Ian começou melhor a bateria, mas viu Kanoa tomar a frente com 6.17 e 6.90, e ainda foi ultrapassado por Filipinho, que encontrou uma ótima direita e desenhou belos arcos até concluir com uma boa batida na junção, somando 8.60.
Na segunda bateria do dia, Miguel Pupo comandou as ações e mostrou um backside afiado para arrancar 5.43 e 7.67 dos juízes, deixando para trás o sul-africano Jordy Smith e o compatriota Tomas Hermes.
O terceiro confronto foi vencido pelo australiano Wade Carmichael, autor de 6.00 e 6.60. O também aussie Owen Wright terminou em segundo, enquanto o brasileiro Wiggolly Dantas foi o terceiro.
A estreia do bicampeão mundial John John Florence não foi das melhores. O havaiano viu o convidado australiano Mikey Wright dominar o duelo e até conseguiu a virada depois de completar um canudo e acertar uma batida numa junção pesada, o que rendeu 9.10 pontos. Porém, nos segundos finais, Mikey – que até então tinha 5.50 e 7.00 – achou uma bela direita e não desperdiçou a chance, mandando 7.83 pontos para retomar a liderança, deixando John John em segundo e o francês Joan Duru em terceiro.
Na sequência, Gabriel Medina foi para a água e travou uma batalha tensa contra os compatriotas Jessé Mendes e Alejo Muniz, que liderou o placar até os minutos finais com 6.83 e 6.03. Depois de muitos minutos de calmaria, um série despontou no horizonte e Jessé usou bem a prioridade, mas Alejo abriu mão da onda de trás e deixou Medina ir.
Jessé, que tinha 6.23 como melhor nota, buscava 6.64 para virar, enquanto Medina, autor de 7.10 em uma longa direita muito bem surfada no início de bateria, precisava de 5.76.
A dupla fez um bom trabalho de backside e frustrou as pretensões de Alejo, deixando a decisão nas mãos dos juízes para saber quem pularia para primeiro. Melhor para Medina, que recebeu 7.07, totalizando 14.17 pontos, enquanto Jessé descolou 13.43 e ficou em segundo lugar.
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