Dois surfistas e a cidade de Palos Verdes Estates, Califórnia (EUA), são os últimos réus que resistem na batalha legal de oito anos em torno do localismo, violência e assédio que ocorreu em Lunada Bay. Como 12 dos réus citados no processo – aqueles que pertencem ao grupo conhecido como “Bay Boys” – chegaram a um acordo com a promotoria, dois surfistas, David Melo e Alan Johnston, continuarão sua defesa legal quando o julgamento for retomado em 5 de agosto.
Se forem considerados culpados de violar a Lei Costeira da Califórnia, os dois surfistas poderão, em teoria, enfrentar penas máximas de até dezenas de milhões de dólares.
“Se você assediar alguém com a intenção de impedir seu acesso à água, isso é uma violação da Lei Costeira”, destacou Kurt Franklin, um dos advogados da promotoria, ao The Inertia.
A pena para essa violação é entre US$ 1 mil e US$ 15 mil por dia, portanto, quando você soma todos os dias que tal atividade vem acontecendo desde o prazo de prescrição de três anos desde o início do julgamento em 2016 até o presente (aparentemente alguns destes os caras ainda estão nisso), são milhares de dias de violações que somam uma pequena fortuna.
Mas levar os réus à falência não era, e não é, a intenção da acusação.
Um total de 12 réus já chegaram a acordos , escolhendo entre as opções de pagar multas (variando entre US$ 30 mil e US$ 90 mil) ou comprometendo-se a ficar longe de Lunada Bay por um ano, o que já foi cumprido por cinco dos que fizeram acordo. Alguns dos réus, diz Franklin, até demonstraram remorso e pediram desculpas diretamente a ele.
As autoridades de Palos Verdes parecem não se importar com a ordem da Comissão Costeira para remover o forte de pedra ilegal na Baía de Lunada.
A outra parte importante no julgamento é a cidade de Palos Verdes Estates.
De acordo com Franklin, tudo o que a promotoria estava pedindo à cidade em um acordo era simplesmente fazer com que a praia parecesse pública – adicionando sinalização que declarasse que é uma praia pública, instalando um banco de parque, colocando tigelas de água para cães, etc. optaram por lutar contra o caso e, como entraram com uma ação para se livrar de uma reclamação, renunciaram à possibilidade de seu seguro cobrir possíveis penalidades e teriam que pagar do próprio bolso.
“Nós atribuímos a culpa à cidade e ao seu fracasso em levar a sério a Lei Costeira e o problema do ‘Bay Boy’”, disse Franklin.
“O objetivo é devolver esta praia ao povo da Califórnia. Lunada Bay e outras praias da cidade de Palos Verdes Estates não são algo para os moradores locais e a cidade ‘protegerem’ de estranhos, como aconteceu com a longa história de localismo extremo”.
A ação, que foi originalmente movida em 2016 pelo ex-policial de Los Angeles Cory Spencer e pela modelo/cineasta Diana Milena Smoluchowska-Miernik, passou por um turbilhão de processos judiciais, circulando pelos tribunais federais, estaduais e de apelação ao longo de oito anos.
O processo resultou de um sistema organizado de ameaças verbais e físicas e de violência que os surfistas locais – os Bay Boys – usaram para manter as pessoas fora dos seus locais de surf. (Chase Scheinbaum do Inertia foi ver com seus próprios olhos em 2016.) A atualização mais recente foi um tribunal de apelações da Califórnia que reverteu uma decisão judicial anterior sobre a interpretação da Lei Costeira, o que cria um precedente importante para a acusação quando a próxima fase do o processo vai a julgamento em agosto.
Um dos principais pontos de debate em torno da interpretação da Lei Costeira girou em torno da definição de “desenvolvimento”.
Os empreendimentos físicos – um forte de pedra construído pelos Bay Boys, que incluía churrasqueira e depósito para caiaques, além de uma escada construída para a praia por um vizinho – foram todos feitos sem autorização e, segundo o tribunal de apelação, são responsabilidade da cidade.
Depois, há também o desenvolvimento não-físico, que Franklin explicou ser um conceito jurídico complicado que essencialmente significa que intimidar e assediar pessoas para criar uma praia privada também exigiria uma licença, que obviamente nenhum dos réus possuía, violando assim a Lei Costeira. Esta interpretação de “desenvolvimento” foi claramente definida pela última decisão do tribunal de recurso, o que complica enormemente a tentativa da defesa de se libertar.
Após a última decisão, Franklin está confiante nas chances da promotoria no próximo julgamento. Na verdade, eles apresentaram um pedido de “julgamento sumário” para derrubar as defesas da cidade porque não acreditam que existam quaisquer defesas. Independentemente disso, Franklin imagina que a defesa recorrerá novamente, um processo que poderá acrescentar mais um ou dois anos à saga, a menos que se chegue a um acordo.
Franklin, ele próprio um surfista que aceitou o julgamento pro bono porque achava que as ações dos Bay Boys “eram erradas”, diz que mesmo durante todas essas reviravoltas do processo, pelo menos um dos réus que resistiu foi testemunhado continuando o processo agressivo. táticas de localismo em Lunada Bay.
Embora possamos não ter uma resolução imediata, este processo criará um interessante estudo de caso de como a lei pode afetar um spot de surfe. Se a acusação for bem-sucedida, o precedente poderia possivelmente acelerar casos semelhantes no futuro para utilizar a Lei Costeira como uma ferramenta para conter a violência e o localismo agressivo nas ondas da Califórnia.
Fonte The Inertia
