Na última quarta-feira (14), o prefeito de Honolulu, Kirk Caldwell, mudou o tom da conversa e pediu à World Surf League que reconsidere a ameaça de remover todos os eventos do Havaí depois que a cidade negou o pedido de permissão para o calendário de 2018/2019.
“O meu pedido para a World Surf League, que eu reconheço, é uma organização incrivelmente importante, por favor, não tire seus campeonatos do Havaí”, afirmou Caldwell durante coletiva de imprensa. “Nós ouvimos suas preocupações, e gostaríamos de ver o que podemos fazer para melhorar o futuro, mas não vamos machucar pessoas a curto prazo”, completa o prefeito.
O imbróglio começou no começo de fevereiro e ganhou atenção mundial depois que a prefeitura local negou a solicitação da WSL para finalizar o calendário de 2018 em Pipe e abrir a temporada seguinte no mesmo pico, dando largada a um novo circuito.
Já o Volcom Pipe Pro não seria disputado no início do ano, e sim em dezembro, passando a fazer parte da tradicional Tríplice Coroa Havaiana. Porém, de acordo com a Prefeitura de Honolulu, a WSL perdeu o prazo de solicitação de permissão, no dia 9 de novembro.
Caldwell disse ainda que o City and County of Honolulu Department of Parks and Recreation, responsável pelo processo de licenciamento em Honolulu, recebeu 26 aplicações para eventos no North Shore durante a temporada de inverno de 2018/2019.
“Vinte e três dos 26 estavam em conflito direto uns com os outros”, disse. “Em outras palavras, pessoas que competem pelo mesmo lugar no mesmo dia”, continua Caldwell.
Depois de ter o pedido negado, Sophie Goldschmidt, CEO da WSL, soltou o verbo contra a prefeitura em entrevista ao jornal Pacific Business News na última semana. “Nós nos sentimos bastante desrespeitados, e não sei por que não recebemos apoio. Estamos apenas pedindo alguma coerência, pois é realmente difícil executar uma liga global quando há toda essa incerteza. Nenhum outro governo e cidade local nos coloca nesta situação”, disse Goldschmidt.
Na última terça, a cidade enviou um calendário preliminar para a próxima temporada de surfe no North Shore de Oahu a todos os candidatos que reivindicaram licença. De acordo com o prefeito, estes candidatos têm agora dez dias para interpor recurso se não concordarem com a decisão.
Mas a WSL bateu o pé e disse ao mesmo Pacific Business News que não apresentará nenhum recurso, indicando que deve mesmo procurar locais alternativos em outros lugares ao redor do mundo.
O prefeito Caldwell, no entanto, manteve o discurso mais conciliador. “Estou esperando que ambos os eventos (Pipe Masters e Volcom Pipe Pro) irão ocorrer conforme o previsto”, disse. O prefeito também anunciou a criação de um novo comitê consultivo de surfe para evitar novas controvérsias e sugerir mudanças no processo de permissões.
