O brasileiro Italo Ferreira derrotou o australiano Mick Fanning na final do Rip Curl Pro Bells Beach, na última quarta-feira (4), e ficou com o título da segunda etapa do Championship Tour 2018.
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É a primeira vitória do potiguar na elite mundial. Além de badalar o cobiçado sino em Bells e de faturar US$ 100 mil, Italo assume a liderança do ranking do Championship Tour ao lado do australiano Julian Wilson, vencedor da etapa de abertura, na Gold Coast.
“Eu nem consigo acreditar ainda. É incrível, a minha primeira vitória, o Mick Fanning é meu ídolo, nossa, estou muito feliz”, comemora Italo, no caminho para o pódio.
“Eu tenho trabalhado duro nos últimos anos. Lembro da minha primeira final com o Filipe (Toledo) em Portugal (em 2016), estava tão perto da vitória, mas agora consegui. O ano passado foi difícil pra mim, por causa da minha lesão depois da Gold Coast, que me deixou de fora por dois meses. Foi terrível e trabalhei muito forte para me recuperar, então agora é o melhor sentimento, muita felicidade pela vitória neste lugar incrível e contra um cara iluminado na final, um herói”, diz o potiguar.
O tradicional evento em Bells Beach marcou também a despedida do tricampeão mundial Mick Fanning do Tour.
“Foi um momento muito especial poder estar na final com toda essa torcida e melhores amigos aqui, mas estou feliz em ver o quanto essa vitória significou para o Italo (Ferreira), foi uma das melhores coisas que eu já vi em Bells”, afirma Mick Fanning, após sua sétima final com quatro vitórias no evento do seu patrocinador.
A final foi muito tensa. Italo chegou a cometer alguns erros, caiu em uma onda importante, mas conseguiu superar o tricampeão mundial com notas 7.33 e 8.33, contra 8.10 e 4.73 de Mick.
O australiano tinha a prioridade e ficou esperando por um bom tempo no outside, mas as séries pararam de aparecer, para tristeza do grande público australiano que lotava a praia de Bells.
Faltando cerca de 5 minutos para o término, uma onda intermediária apareceu e Mick precisava de apenas 5.56, mas deixou Italo ir, optando por esperar uma onda mais expressiva. O brasileiro não deu mole e arrepiou a direita, mandando 8.33 para aumentar a vantagem e silenciar a plateia australiana.
“Foi muito divertido surfar com todos que competi nesse evento, o Seabass (Sebastian Zietz), o Paddy Gudang (Patrick Gudauskas), o Wilko (Matt Wilkinson), o Owen (Wright). Foi realmente especial porque me sentia surfando com um amigo e foi incrível ver e sentir todo o apoio dos fãs. Obrigado a todos que tornaram isso tão memorável, foi uma carreira incrível e agradeço a todos”, comenta o tricampeão mundial.
É a segunda vez na história que um brasileiro vence a categoria masculina em Bells Beach. Até então, apenas Adriano de Souza (2013) havia vencido entre os homens. No Feminino, Silvana Lima tocou o sino em 2009.
“Eu só quero dizer obrigado Deus e dedicar essa vitória a minha família, minha namorada e todas as pessoas que tem me apoiado ao longo desses anos”, afirma Italo. “Eu sou uma pessoa muito feliz por ser este o meu trabalho e eu só tentei fazer o meu melhor nas ondas que surfei em cada uma das baterias. Eu sabia que tinha que continuar assim na final e o Mick (Fanning) é um dos meus surfistas favoritos, o melhor concorrente e só tenho que agradecer a ele por tudo que já fez para o nosso esporte”.
Medina em terceiro
Na semifinal, em uma batalha que pegou fogo, Italo Ferreira superou o compatriota Gabriel Medina.
Depois de uma belíssima performance de Mick na semifinal contra o norte-americano Patrick Gudauskas, derrotado por 16.50 a 9.67 pontos, os brasileiros foram para a água em busca da outra vaga na finalíssima.
Italo e Medina começaram o duelo lutando pela primeira onda da bateria, até o campeão mundial de 2014 se afastar do adversário e ficar mais pra baixo do pico.
A primeira onda surfada na bateria rendeu 6.33 a Italo, e Medina respondeu à altura, com 6.50.
No decorrer da bateria, o potiguar tinha a prioridade e abriu mão de uma onda, muito bem aproveitada por Gabriel Medina, que arrancou 7.60 dos juízes.
Quando retornou ao outside, uma série surgiu no horizonte e Medina chegou a dropar, mas Italo, que estava abaixo do adversário, conseguiu bloquear a sua investida e apostou forte na direita. Sempre atacando o crítico com manobras potentes, o potiguar recebeu 9.17 e colocou fogo na bateria.
O tempo foi passando, até que Medina foi para o tudo ou nada nos minutos finais. Para a sua infelicidade, a onda não ofereceu tanto potencial e ele ainda tentou finalizar com um aéreo no inside, sem sucesso.
Foi a quarta vez que eles se enfrentaram em duelos homem a homem no Championship Tour, e o potiguar segue sem perder para Medina nesse formato. Em Bells Beach, eles haviam duelado em dois confrontos, mas com formato de três atletas. Em ambos, Medina ficou em primeiro na bateria e Italo em segundo.
Rip Curl Pro 2018
Quartas de final
1 Patrick Gudauskas (EUA) 11.67 x 11.44 Michel Bourez (PLF)
2 Mick Fanning (AUS) 13.77 x 9.33 Owen Wright (AUS)
3 Italo Ferreira (BRA) 17.86 x 11.50 Ezekiel Lau (HAV)
4 Gabriel Medina (BRA) 15.73 x 15.00 Frederico Morais (POR)
Semifinais
1 Mick Fanning (AUS) 16.50 x 9.67 Patrick Gudauskas (EUA)
2 Italo Ferreira (BRA) 16.00 x 14.10 Gabriel Medina (BRA)
Final
Italo Ferreira (BRA) 15.66 x 12.83 Mick Fanning (AUS)
Ranking do Championship Tour 2018
1 Julian Wilson (AUS) 11.665
1 Italo Ferreira (BRA) 11.665
3 Mick Fanning (AUS) 11.500
4 Owen Wright (AUS) 9.490
4 Michel Bourez (PLF) 9.490
6 Adrian Buchan (AUS) 9.465
7 Gabriel Medina (BRA) 7.750
7 Griffin Colapinto (EUA) 7.750
9 Tomas Hermes (BRA) 6.505
9 Patrick Gudauskas (EUA) 6.505
11 Filipe Toledo (BRA) 6.410
11 Frederico Morais (POR) 6.410
13 Adriano de Souza (BRA) 5.365
13 Jeremy Flores (FRA) 5.365
13 Conner Coffin (EUA) 5.365
13 Wade Carmichael (AUS) 5.365
17 Ezekiel Lau (HAV) 5.165
17 Michael Rodrigues (BRA) 5.165
19 Matt Wilkinson (AUS) 4.120
19 Kanoa Igarashi (JAP) 4.120
Próximos brasileiros
22 Willian Cardoso (BRA) 3.330
26 Jessé Mendes (BRA) 2.085
31 Caio Ibelli (BRA) 840
31 Yago Dora (BRA) 840
31 Ian Gouveia (BRA) 840