Ex-integrante da elite mundial e atleta apoiado pelo patrocinador do evento, o sul-africano Michael February ganhou um dos wildcards da WSL para disputar o Open J-Bay, sexta etapa do Championship Tour 2019.
A janela de espera começa no próximo dia 9 e vai até 22 deste mês em Jeffreys Bay, África do Sul.
Ao todo, três surfistas sul-africanos recebem convite para enfrentar os Tops. Quem também já tem vaga garantida é Beyrick De Vries, melhor surfista do país no ranking do QS graças à ótima campanha no Ballito Pro, que termina neste domingo.
February disputou boa parte do Championship Tour 2018, depois que o australiano Mick Fanning anunciou sua aposentadoria das competições. O sul-africano já participou do Open J-Bay em três ocasiões (2015, 2017 e 2018), mas amargou o 25º lugar em todas delas.
O último atleta no evento principal sairá da triagem local. Até o momento, a data não foi divulgada pelos organizadores locais.
Previsão das ondas
A etapa deve contar com ondas medianas nos três primeiros dias da janela de espera (de 9 a 11). O fim de semana seguinte (13 e 14) parece devagar.
A longo prazo, uma tempestade no Atlântico Sul sugere boas condições na reta final do evento, especialmente no dia 17/7.
Open J-Bay 2019
Primeira fase
1 Gabriel Medina (BRA), Joan Duru (FRA) e Frederico Morais (POR)
2 Italo Ferreira (BRA), Peterson Crisanto (BRA) e Soli Bailey (AUS)
3 Kanoa Igarashi (JAP) Jessé Mendes (BRA) e Adriano de Souza (BRA)
4 Jordy Smith (AFR), Caio Ibelli (BRA) e wildcard
5 Kolohe Andino (EUA), Yago Dora (BRA) e wildcard
6 Filipe Toledo (BRA), Adrian Buchan (AUS) e wildcard
7 Julian Wilson (AUS), Deivid Silva (BRA) e Jadson André (BRA)
8 Conner Coffin (EUA), Willian Cardoso (BRA) e Ezekiel Lau (HAV)
9 Ryan Callinan (AUS), Michael Rodrigues (BRA) e Ricardo Christie (NZL)
10 Kelly Slater (EUA), Jeremy Flores (FRA) e Sebastian Zietz (HAV)
11 Michel Bourez (PLF), Owen Wright (AUS) e Jack Freestone (AUS)
12 Wade Carmichael (AUS), Seth Moniz (HAV) e Griffin Colapinto (EUA)