O duelo mais disputado do Margaret River Pro até o momento foi o nono da primeira fase masculina. Os três surfistas trocaram de posições várias vezes ao longo do confronto e Italo Ferreira saiu da água vitorioso. Ele conquistou exatamente a nota que precisava nos segundos finais. Com atuação também quase no término, Jake Marshall pegou a vaga de Leonardo Fioravanti e avançou com o brasileiro.
A bateria foi muito disputada. Os três surfistas ficaram muito ativos e com pontuações parecidas. O duelo de 35 minutos chegou na metade com Italo tendo a maior nota (6.33). Na apresentação ele rasgou, bateu forte duas vezes forçando a rabeta da prancha, e executou mais uma pancada. Após a atuação ele aparecia em segundo lugar na necessidade de 5.50 pontos para superar o norte-americano Jake Marshall. O italiano Leonardo Fioravanti estava em último, precisando de 5.71 para avançar em segundo lugar.
Os três entraram em ação no início da segunda metade da bateria. Italo fazia uma boa onda, porém caiu na finalização e não mudou seu somatório. Jake também não alterou o resultado, mas Leo saiu de terceiro para primeiro com a nota 6.03 pontos. Italo passou a precisar de 5.50 para evitar a repescagem.
O brasileiro foi pra virada perto dos dez minutos finais. Ele rasgou, bateu reto e forte, e ainda executou mais duas pancadas, a última numa pequena junção. A performance valeu 5.73 pontos e a primeira posição.
A bateria chegou nos quatro minutos finais e o bicho pegou. Leo, que tinha a segunda prioridade, bateu e executou um layback potente para marcar 6.43 pontos e assumir a liderança. Dois minutos depois os adversários atuaram também. Italo voltou para o primeiro lugar com 6.77, mas Jake tomou a posição com 8.00. Mas o brasileiro ainda teve tempo de surfar, e nos instantes finais foi em busca dos 7.17 que precisava para sair da água vitorioso.
Ele fez duas rasgadas, bateu reto e finalizou a apresentação com um floater. Os juízes avaliaram a performance e ele recebeu exatamente 7.17 pontos, para vencer com 13.94 contra 13.93 de Jake. Os dois avançaram. Leo ficou com 12.46 e caiu para a repescagem.
Margaret River Pro 2023
Round 1 Masculino
1 Ezekiel Lau (HAV) 15.60 x Ian Gentil (HAV) 13.10 x Caio Ibelli (BRA) 10.10
2 Samuel Pupo (BRA) 14.73 x Ryan Callinan (AUS) 12.40 x Jacob Willcox (AUS) 12.00
3 Griffin Colapinto (EUA) 13.67 x Nat Young (EUA) 13.16 x Reef Heazlewood (AUS) 11.10
4 Jackson Baker (AUS) 15.00 x Ethan Ewing (AUS) 13.43 x Jarvis Earle (AUS) 9.47
5 Liam O’Brien (AUS) 16.07 x Filipe Toledo (BRA) 15.00 x Jerome Forrest (AUS) 7.53
6 Kelly Slater (EUA) 14.17 x João Chianca (BRA) 13.84 x Jack Thomas (AUS) 12.66
7 John John Florence (HAV) 17.83 x Seth Moniz (HAV) 13.17 x Carlos Muñoz (CRI) 11.76
8 Kolohe Andino (EUA) 13.50 x Yago Dora (BRA) 12.96 x Kanoa Igarashi (JAP) 11.23
9 Italo Ferreira (BRA) 13.94 x Jake Marshall (EUA) 13.93 x Leonardo Fioravanti (ITA) 12.46
10 Gabriel Medina (BRA) x Rio Waida (IDN) x Maxime Huscenot (FRA)
11 Connor O’Leary (AUS) x Jordy Smith (AFR) x Michael Rodrigues (BRA)
12 Matthew McGillivray (AFR) x Callum Robson (AUS) x Barron Mamiya (HAV)
Round 3 Feminino
1 Molly Picklum (AUS) x Courtney Conlogue (EUA)
2 Bettylou Sakura Johnson (HAV) x Bronte Macaulay (AUS)
3 Carissa Moore (HAV) x Sophie McCullch (AUS)
4 Tatiana Weston-Webb (BRA) x Lakey Petrson (EUA)
5 Tyler Wright (AUS) x Johanne Defay (FRA)
6 Gabriela Bryan (HAV) x Stephanie Gilmore (AUS)
7 Caitlin Simmers (EUA) x Sally Fitzgibbons (AUS)
8 Caroline Marks (EUA) x Brisa Hennessy (CRI)