Atual líder do ranking mundial, o brasileiro Gabriel Medina deu mais um passo na busca pelo título do Tour ao passar pela quarta fase do MEO Rip Curl Pro Portugal, etapa do Championship Tour que acontece em Peniche. Mais cedo, Medina havia superado o australiano Ryan Callinan e ainda foi beneficiado com a queda de Filipe Toledo, vice-líder do ranking.
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Na tarde desta quinta-feira, o vento mudou de direção e passou a prejudicar a formação das ondas, deixando as condições bem complicadas para Medina, Michel Bourez e Frederico Morais.
Depois de esperar pacientemente junto com os outros atletas, Medina investiu nas manobras de backside em ondas intermediárias e abriu vantagem com duas notas 5.00.
Seus adversários tiveram muita dificuldade para pontuar e passaram a brigar pela segunda posição. Com um tubo de backside, seguido de uma batida na junção, o brazuca arrancou a melhor nota da bateria (6.67) e ficou em situação mais tranquila.
No duelo pela segunda vaga, melhor para Bourez, autor de 3.67 e 4.17, contra apenas 1.63 e 2.00 de Frederico Morais.
Outro brasileiro garantido nas quartas é Italo Ferreira, que abriu a quarta fase vencendo o australiano Matt Wilkinson e o havaiano Ezekiel Lau. Italo dominou o outside e levou a melhor com notas 7.33 e 7.27. Na próxima bateria, o potiguar vai encarar Michel Bourez, enquanto Wilko mede forças com Medina.
Para garantir a taça mundial ainda em Peniche, Gabriel Medina precisa vencer a etapa portuguesa e torcer para que o australiano Julian Wilson não chegue às semifinais. Nesta quinta, Julian superou o brazuca Ian Gouveia com uma atuação convincente, arrancando 8.67 e 5.23 em suas duas melhores ondas.
Como as condições do mar pioraram no decorrer da quarta fase e Julian está na briga pelo título, a WSL optou por paralisar a competição ao término da terceira bateria. No próximo confronto, Julian encara os compatriotas Adrian Buchan e Owen Wright.
A próxima chamada acontece nesta sexta-feira, às 3:45h (horário de Brasília). A previsão é de que o vento perca um pouco de força no próximo dia da janela de espera, junto com o swell.
Outra ondulação caminha para chegar a Peniche no fim de semana, com ventos favoráveis.
Quartas de final
1 Italo Ferreira (BRA) x Michel Bourez (PLF)
2 Matt Wilkinson (AUS) x Gabriel Medina (BRA)
3 Joan Duru (FRA) aguarda adversário
4 Kanoa Igarashi (JAP) aguarda adversário
Quarta fase
1 Italo Ferreira (BRA) 14.60, Matt Wilkinson (AUS) 13.30, Ezekiel Lau (HAV) 6.00
2 Gabriel Medina (BRA) 11.67, Michel Bourez (PLF) 7.84, Frederico Morais (POR) 3.63
3 Joan Duru (FRA) 11.50, Kanoa Igarashi (JAP) 9.10, Wade Carmichael (AUS) 7.93
4 Owen Wright (AUS), Adrian Buchan (AUS) e Julian Wilson (AUS)
Terceira fase
1 Italo Ferreira (BRA) 13.66 x 13.30 Jessé Mendes (BRA)
2 Ezekiel Lau (HAV) 13.40 x 13.40 Kolohe Andino (EUA)
3 Matt Wilkinson (AUS) 12.83 x 12.77 Jordy Smith (AFR)
4 Frederico Morais (POR) 11.33 x 10.40 Conner Coffin (EUA)
5 Michel Bourez (PLF) 12.33 x 11.14 Michael Rodrigues (BRA)
6 Gabriel Medina (BRA) 13.60 x 7.33 Ryan Callinan (AUS)
7 Joan Duru (FRA) 12.50 x 12.10 Filipe Toledo (BRA)
8 Kanoa Igarashi (JAP) 13.60 x 9.77 Jeremy Flores (FRA)
9 Wade Carmichael (AUS) 10.17 x 5.30 Tomas Hermes (BRA)
10 Owen Wright (AUS) 15.27 x 6.97 Patrick Gudauskas (EUA)
11 Adrian Buchan (AUS) 9.66 x 7.03 Willian Cardoso (BRA)
12 Julian Wilson (AUS) 13.90 x 7.17 Ian Gouveia (BRA)
