Estúdio de Visualização Científica da NASAA NASA divulgou os primeiros dados do seu novo satélite lançado ao espaço no início do ano, que transmite atualizações de hora em hora sobre os principais poluentes atmosféricos na América do Norte.
A partir da sua órbita no espaço, 22 mil milhas (cerca de 35,4 km) acima da Linha do Equador, o Emissões Troposféricas: Monitorização da Poluição (Tempo) é o primeiro instrumento espacial concebido para medir continuamente a qualidade do ar.
Varreduras foram feitas de hora em hora entre 11h12 e 17h37 no mês de agosto, com closes no nordeste dos EUA, centro e leste do Texas até Nova Orleans e no sudoeste de Los Angeles a Las Vegas.
Os primeiros mapas mostram concentrações de poluição (gás dióxido de nitrogênio) ao redor das cidades e das principais vias de transporte da América do Norte. “Bairros e comunidades em todo o país se beneficiarão dos dados revolucionários do TEMPO nas próximas décadas”, diz Bill Nelson, administrador da NASA.
Milhões de pessoas nos EUA e no Havaí sentiram em primeira mão o efeito dos incêndios florestais. A NASA disponibiliza dados do Tempo para qualquer pessoa monitorar quase em tempo real.
As observações do Tempo irão melhorar significativamente os estudos sobre a poluição causada pelo trânsito, incêndios florestais e vulcões, e os efeitos da aplicação de fertilizantes nas terras agrícolas. Além disso, os dados do Tempo ajudam os cientistas a avaliarem os impactos dos poluentes na saúde e a criar mapas de poluição atmosférica à escala do bairro, o que melhora a compreensão das disparidades na qualidade do ar dentro de uma comunidade.
O Tempo é uma colaboração entre a NASA e o Observatório Astrofísico Smithsonian (SAO) em Cambridge, Massachusetts, EUA. A tecnologia captura varreduras diurnas de hora em hora da baixa atmosfera da América do Norte, do Oceano Atlântico à costa do Pacífico e aproximadamente da Cidade do México ao centro do Canadá. O instrumento principal é um espectrômetro avançado que detecta a poluição normalmente escondida na luz solar.
“Estamos entusiasmados ao ver os dados iniciais do instrumento Tempo e que o desempenho é tão bom quanto poderíamos imaginar agora que ele está operando no espaço”, fala Kevin Daugherty, gerente de projeto no Centro de Pesquisa Langley da NASA em Hampton, Virgínia.
“Estamos ansiosos para concluir o comissionamento do instrumento e então iniciar a pesquisa científica”, finaliza.
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