Há algo nos respingos do oceano que encanta a todos nós, principalmente aqueles de nós que gostam de ser jogados para fora de um resplandecente e espumoso cilindro de H2O. Mas um estudo recente da Universidade de Estocolmo sugere que esta quintessência da nossa busca e da liberdade imaculada pode, num certo sentido, ser tudo menos isso. Numa época em que temos que refletir sobre saber que tudo, desde sexo até o sol, pode nos matar, a espuma do mar pode ser mais uma coisa.
PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, são produtos químicos sintéticos concebidos na década de 1930 e encontrados em tudo, desde teflon antiaderente até produtos de limpeza, têxteis, couro, tintas, papel e assim por diante. Eles são coloquialmente conhecidos como “produtos químicos eternos” porque, até onde os cientistas sabem, são tão bons no que fazem que nunca se decompõem. É verdade que aquelas panelas antiaderentes agora obsoletas contendo PFAS se espalharam pela comida e desceram pela goela em um minuto em Nova York.
Na verdade, a maioria de nós está familiarizada com eles – e talvez os aprecie – devido às suas qualidades indulgentes em cima do fogão, mas eles são encontrados em uma variedade de roupas e equipamentos para atividades ao ar livre, empregados de forma mais crítica para repelir água e apagar incêndios.
O Instituto Nacional de Saúde refere-se ao PFAS como “um dos compostos mais fortes da química orgânica; aquele que provou ser resistente ao calor, à água, ao óleo e ao tempo.”
Ligados a vários cancros, complicações hepáticas e renais e defeitos congénitos, entre outras coisas, os PFAS são uma lista contínua de mais de 15.000 produtos químicos orgânicos que são viajantes excepcionalmente resilientes por terra, mar e atmosfera.
E embora se pensasse anteriormente que o PFAS se diluía e/ou afundava nos oceanos do mundo, a pesquisa da Universidade de Estocolmo ao longo das costas do Reino Unido e do Chile descobriu algo muito mais pernicioso para a humanidade, especialmente para nós, que tendem a frequentar a costa nos seus estados mais espumosos: Os níveis de PFAS na pulverização marítima são algumas centenas de milhares de vezes mais elevados do que na coluna de água.
Por mais sombrio que tudo isso possa parecer, tivemos que entrar em contato com Surfrider para perguntar o quão sério isso realmente é para surfistas, e se não deveríamos simplesmente ligar para isso, trocar nossas roupas de neoprene por roupas de neve e praticar snowboard à la Gerry Lopez.
“Pensamos que os PFAS iriam para o oceano e desapareceriam”, disse o principal autor do estudo, Ian Cousins, ao Guardian , “mas eles dão uma volta e voltam para terra”.
O fato de eles aparecerem aos pés de nós que os fizemos é uma justiça poética e um destino cármico que não deve ser perdido por ninguém, e certamente por ninguém que esteja lendo esta publicação. Afinal, esses mesmos produtos químicos são encontrados em tudo, desde parafinas até chinelos, protetores solares e roupas de banho, e cada surfista está, de alguma forma, contribuindo para esse pecado grave e matando exatamente aquilo que amamos.
Os fabricantes, no entanto, suportam o peso do peso e alguns estados dos Estados Unidos tomaram medidas; A Califórnia aprovou vários projetos de lei que proibirão o PFAS na maioria dos produtos têxteis e de serviços de alimentação (com um limite de 100 partes por milhão), e o Maine proibiu totalmente o PFAS em 2023. Dezenas de outros estados têm projetos de lei semelhantes em suas pautas, e abundam outros estudos acadêmicos semelhantes aos da Universidade de Estocolmo.
“Esta pesquisa é um lembrete importante sobre a necessidade de parar a poluição na fonte”, revela Katie Day, Gerente Sênior de Ciência e Política da Surfrider Foundation, à Surfer.
“Sejam esgotos, produtos químicos ou plásticos, uma vez que estas substâncias nocivas entram no nosso ambiente, os efeitos são de longo alcance. Não é apenas uma questão de qualidade da água – estes poluentes são transportados pelo ar e alguns podem viajar longas distâncias”, ressalta.
Distâncias distantes e mais algumas. Os PFAS foram detectados em tudo, desde ovos de pinguins na Antártica até ursos polares do Ártico e em todos os lugares intermediários, mas o que é mais? Também está presente em pelo menos 99% do sangue de todos os americanos testados.
No outono passado, foi realizado um seminário pela Universidade de Estocolmo, no qual Cousins compartilhou suas descobertas com surfistas e moradores do litoral.
“Tem sido expressada preocupação com o efeito dos altos níveis de PFAS, por exemplo, nos surfistas e nos animais que pastam perto da costa”, diz Matt Salter, biogeoquímico marinho da Universidade de Estocolmo, que trabalhou no estudo.
“No entanto, para o transporte, os aerossóis marinhos são mais importantes, pois a espuma em si é bastante pesada e não viaja muito longe”, complementa.
Mas essas moléculas mais pequenas de aerossóis que viajam para longe chegam a milhares de quilómetros para o interior, depois passam pelo solo e pelos cursos de água e regressam ao mar, criando o que a Universidade de Estocolmo chama de “um ciclo de transporte quase interminável”.
“Os impactos na saúde do PFAS ainda são desconhecidos, mas a causa e as soluções são claras – devemos parar de permitir que a indústria trate os nossos oceanos e cursos de água como depósitos de lixo”, admite Day.
Reter quaisquer pretensões sombrias sobre o que o PFAS pode ou não fazer a nós, humanos, aos nossos semelhantes e ao nosso pequeno planeta azul em grande escala é essencial para manter o discurso aberto. Mesmo assim, Day e Surfrider estão certos: a responsabilidade, como sempre e sempre, recai sobre os fabricantes. Mas algumas marcas estão eliminando totalmente a fabricação de roupas que contenham PFAS, e podemos votar com nossos dólares. Enquanto isso, não há necessidade de se apressar e seguir para as terras altas ainda, irmãos salgados.
O PFAS já pode estar nadando em todos os nossos sistemas vasculares, assim como o mar, para todo o sempre. O bom com o ruim; o yin com o yang.
Fonte Surfer
